Hallå! Jag är Dave, och jag började nyligen den långa pappersleden för att ansluta sig till flygvapnet som en del av säkerhetsstyrkorna. Detta är en detaljerad beskrivning av min MEPS-erfarenhet i New Orleans, Louisiana. Det är inte sockerbelagt, och hans mycket detaljerade. Jag hoppas att potentiella rekryterar finner det här till hjälp.
Hotellet
Jag anlände till Double Tree Hotel i New Orleans runt 7:00 PM den kvällen. Efter att ha kört mig själv parkerade jag i det angränsande garaget (vilket visade sig vara fri parkering). Beväpnad med en ryggsäck som innehåller mitt informationspaket och byte av kläder, gick jag in i den mycket trevliga lobbyn och närmade sig informationsdisken. Damen bakom räknaren skickade mig till ett annat skrivbord för MEPS-incheckningar.
Mannen bakom skrivbordet var inte så bra. Han påminde mig om en ond Roy (från "Wings"). "Siddown, jag kommer vara med dig på en sekund, " sa han. Efter några minuter frågade han mitt namn och gav mig ett urklipp med en blankett på den. "Läs allt och skriv i botten."
Jag gjorde och undertecknade. Anteckningen sa i själva verket inte lämna hotellet, vara i ditt rum med 10, drick inte, gör inte droger, orsaka inte problem.
"Här är din nyckel. Sitta där borta och vänta på en briefing, " sade han och pekade på ett kupé av soffor i hörnet av hotellets lobby. Redan sittande var några andra, mestadels kvinnliga. En petite tjej hade ett Marine Corps-paket. Två andra klamrade US Army National Guard-mappar. En annan karl närmade sig och satte sig, US Army-paketet i handen.
Snart, "Roy" närmade sig och väckte över oss alla. Han lämnade ut fler riktlinjer för hotelllopp och måltidsbiljetter. Han bröt sedan i maskinpistolens snabbanvisningsanvisningar för vistelsen, påminde mig om en utbildningsinstruktör, bara utan att skrika.
"Läs allt jag ger dig för att du kommer att hållas ansvarig för det, även om jag inte täcker den. Du är endast tillåten på ditt eget golv, i lobbyn, matsalen, träningsområdet och filmområdet. En film spelas var 3: e timme. Om du lämnar dessa områden kommer du inte att få MEPS. Om du inte har på dig en riktig klädsel i träningsområdet går du inte till MEPS. Om du uppför sig olämpligt eller har något olämpligt kommer inte att gå till MEPS, detta inkluderar cutoffs, vita T-shirts, obscene material, midriffs, flip-flops eller tanktops.
Middag serveras fram till kl. 22.00. Det är en buffé. Om du inte äter klockan 10:00, äter du inte. Frukost serveras klockan 4:15 skarpt. Bussen lämnar klockan 4:45 skarpt. Om du inte har ätit klockan 4:45, kommer du inte äta. Om du inte är på bussen sen klockan 4:45 måste du hitta ett annat sätt att komma till MEPS, för jag hjälper inte dig. Du måste returnera din rumsnyckel senast klockan 4:15. Om du inte gör det går du inte till MEPS. Du får inte dricka. Du får inte göra droger. Om du gör det går du inte till MEPS, och när det gäller droger kommer du att gå i fängelse.
Var i dina rum senast 10:00. Om du inte är i dina rum kl 10.00 går du inte till MEPS. Du får inte använda telefonerna i dina rum. Det finns telefoner här, här och här. Väckarklocka är klockan 3:15. Det är allt."
Mig och den lilla Marine Corps-tjejen ledde för hissarna för att hitta våra rum. Utan att tänka, så snart dörren öppnade gick vi båda ut och insåg snart att det inte var våra golv. Vi skrattade och gick tillbaka in.
"Du går med i marinorna?" Jag frågar.
"Ja, " sa hon.
"Wow."
Efter att jag anlände på mitt (verkliga) våning åkte jag och ledde till mitt rum, # 1130. Efter att ha skjutit kortnyckeln öppnade dörren två stora sängar, en tv med brottning och ett par skrivbord. Min rumskamrat hade uppenbarligen varit här framför mig. Jag satte min väska på skrivbordet, lossade min måltidsbiljett och paket och försökte ändra kanalen på TV: n. (Till ingen nytta, eftersom jag inte kunde hitta fjärrkontrollen, tänker aldrig att bara använda knapparna på TV: n).
När det gäller hotellet: Ta med baddräkt och träningstyg. Jag gjorde inte, och ångrade det. Du kan ha stor tid på dina händer. Det är mycket roligare att simma än att stirra på TV: n. Efter 30 minuters dödstid kom min rumskamrat in, glömde på främlingen i sitt rum och satt på sängen.
"Jag är David, " sa jag och förlängde min hand.
"Tom, " svarade han, svagt skakade på min hand. (Namnet byttes för att skydda oskyldiga).
Då ingenting. Han var verkligen tyst, och jag var inte intresserad av att bevara en sjunkande konversation, så jag ursäktade mig själv och gick till restaurangen på 14: e våningen.
Buffén bestod av bröd, hamburgerpatties, sallad, tomater och pommes frites (Gee, vad kunde vi göra med de ingredienserna? Lyckligtvis minns jag 1980-talets Big Mac [eller var det Whopper?] Kommersiellt och byggde min egen hamburgare). Restaurangen (som var faktiskt ett stort mötesrum konverterat speciellt för MEPS) var tom förutom för ... Marin tjej! Jag var faktiskt ganska glad att se henne, eftersom isen redan hade brutits. Vi pratade om varför vi gick med, och vad väntade, och våra nerver om nästa dag.
(För övrigt är hennes anledning att gå med det jag hörde hela natten, "Jag ville komma undan, och om jag inte gick med, skulle jag vara här för alltid").
Snart kom en annan kille in i rummet. Han var tunn och lång med ljust blont hår. "Vad går du med, frågade jag" (Vad var konversationsmönstret hela natten. Jag vet inte om namnen någonsin byttes ut).
"Armé", meddelade han stolt, "och du?"
"Air Force Reserve."
Han vände sig till marin tjej. "Du?"
"Marines, " sade hon med coyly.
"Wow. Du är modig."
Han pratade om vad han hade hört om MEPS, hur de gör allt de kan för att diskvalificera dig.
En annan tjej gick in och satt vid ett annat bord. Jag ringde henne till vårt bord och hon gick entusiastiskt med oss. Hon sa till oss att hon gick med i armén. Vi svarade med våra respektive filialer. Hon vände sig sedan till marin tjej.
"Vad går du med?"
"Marines".
"Usch!"
Marinan blev nervös, men vi påminde henne om hur stolt vi var för henne och hur hon skulle göra bra.
Tre gangsta-rapper-killar gick in (komplett med guldkedjor!). Sådana typer är inte min vanliga publik, men jag tog dem till vårt snabbt fyllningsbord ändå. Jag kom ihåg vad Sgt. Hartman sa i Full Metal Jacket: "Här är du alla lika värdelösa!"
Gangsta rapparna var lika nervösa som oss alla. En anslöt sig till armén National Guard och den andra gick med i armén.
"Vad går du med?" de frågade marin tjejen.
"Marines".
"Jävla flicka!"
De berättade snart Marine Girl. "Varje marin jag någonsin har känt REPRESENTER!" (Jag härledde att detta var ett högt komplement).
Långt efter att vi slutat vår mat satt vi vid bordet och drog tid och utbytte berättelser om att gå med i "Roy" i lobbyn, och snart kom krigets ämne upp.
"Jag vill ha ett skrivbord, " sade Guard Man (tidigare Gangster Rapper). "Jag vill få mig en MBA och armén kommer att betala för det."
Army Man var annorlunda. "Jag bryr mig inte om jag går i krig. Jag vet att det låter konstigt."
Jag trodde inte att det var konstigt alls, jag sa till honom.
Samtalet tog en intressant dynamik efter kriget kom upp. Vi blev mindre nervösa och mer tillfreds med den riktning våra liv tog nu. Vi var villiga att ansluta oss till vårt lands tjänst under en krigstid. Inte många skulle förstå varför. Vi gjorde.
Tio minuter till tio, bestämde vi oss för att kalla det en natt och splittrade in i våra respektive riktningar. Det var en av de bästa kvällarna jag någonsin haft.
Jag kom tillbaka till mitt (tomma) rum och märkte min tysta rumskompis kortnyckel på skrivbordet. Jag hörde snart en knock vid dörren och öppnade den för min generade rumskamrat.
"Beklagar", sa han sheepishly.
"Inga problem."
Jag tillbringade 45 minuter kasta och vrida. Min säng var obekväma, och min filt var hemskt (inte i dåligt skick, bara obekant). Jag kunde berätta från hela rummet att min rumskamrat inte sov heller, så jag bestämde mig för en chans ett samtal.
"Denna säng suger, " sa jag.
"Min också, " svarade han, "så vad går du med?"
"Air Force Reserve. Du?"
"National Guard, " svarade han.
Han måste ha varit nervös för att han sedan spenderade en bra timme som berättade för sin rekryterare, staden han är från, hans jobb, hur glad han var, att han skulle få träna över hela världen. Han var faktiskt en väldigt trevlig kille.
Det var dags att få sova. 3:15 skulle vara här innan vi visste det.
Blinka. Det var här.
Jag tog en snabb dusch, fräschade upp och klädde bekvämt (blå T-shirt, jeans och tennisskor). Jag begränsade sedan dörren och ner till restaurangen nedan för en annan "buffé" -upplevelse. Väntar på att det fanns en man i en kostym som tog våra nycklar och kollade på våra namn på en lista.
Buffén: ägg, bacon, flingor, mjölk, apelsinjuice. Kryddans måltid överallt.
MEPS
Min rekryterare gav mig instruktioner att ta min egen bil till MEPS, så att jag kunde lämna när jag var klar. I hennes ord, "Det finns alltid någon med ett bisarrt problem som tar evigt."
När jag såg bussen anländer, sa jag föraren att jag skulle följa honom. "Visst, men när vi kommer dit gör jag en vänster vändning, du går rakt. Jag tar tillbaka entrén. Du måste checka in din bil."
Jag spårade ner min bil på parkeringsplatsen och lämnade. Tullboten var stängd, så min parkering över natten var gratis. Jag väntade nära bussen, och när den avgick, följde jag.
Enheten var tyst (liksom de flesta vägar klockan 4:45 i regnet). Inom 30 minuter var var på New Orleans MEPS-anläggningen / Naval Support Academy. Min incheckning var smidig. Det fanns vakter vid porten, som tittade på mitt körkort och pekade mig på en byggnad där jag skulle behöva få ett pass. Inuti nämnda byggnad var en man som behövde min licens, registrering och försäkringsskydd. Jag gav dem, undertecknade ett formulär och gick på väg. Han riktade mig: "Ta höger förbi denna byggnad, gå rakt tills du inte kan gå längre och gå till höger.
Parkeringsplatsen och MEPS entré finns där. "
Hans riktningar var exakta.
Det som följde var rakt ur en film. Bussen var lossning i två raka linjer (en av vilka jag gick med) under en markis utanför anläggningen. Det var fortfarande väldigt mörkt, det åskande ryckade över huvudet, regn kom ner.
Tre män i BDUs med ficklampor gick ner i linjerna som undersökte våra kläder. En av dem män tillkännagav, "Är det någon som bär några vapen, knivar eller droger?"
Inget svar från den fruktansvärda publiken.
"Sätt ner dina väskor och lossa dem!"
Männa viftade sedan "flygplatssäkerhetswands" över vårt bagage. Inga incidenter.
"När vi går in i MEPS-anläggningen delas du upp med gren och skickas till ditt samtal! Spara dina väskor i den markerade garderoben!"
Ingången påminde mig om en flygplats terminal. Det fanns flera rader med sittplatser, ett långt skrivbord och massor eller uniformerad personal som rör sig fram och tillbaka.
"Air Force här, Marine Corps här, Army här och Navy här!" tillkännagav en annan, påpeka de olika kontoren.
Jag lagrade min ryggsäck och leds till flygvapenkontakten med andra framtida flygare. Vid ingången bildades en linje där våra paket samlades och namnen heter. Vi fick namntecken att sätta på våra skjortor och skickas till en annan linje vid "Control Desk" i huvudlobban vi kom in från. Denna linje var ganska lång och rör sig långsamt. Längs väggen var fotografier av kommandokedjan och det framstående militära ledarskapet. På framsidan av förpackningen var försvarsminister Don Rumsfeld och generalchef George W. Bush.
Jag är stolt över att tjäna under dessa män.
Snart var jag på framsidan av linjen och överlämnades en grå mapp fylld med blanketter och dokumentation. Jag fick instruktioner att gå in i Room # 1 ner i korridoren till vänster. Det var ett stort tecken som pekade på mig, och att öppna dörren avslöjade ett klassrum fyllt i kapacitet. De sista handfullarna kom in och tog plats, och en lång man i kamouflage kom in och gick bakom podiet.
"God morgon. Jag är _________. Välkommen till New Orleans MEPS." Han fortsatte sedan att täcka anläggningens regler och föreskrifter i detalj. "Det finns ett mellanrum med en arkad inuti, det är där som ett privilegium. Du förväntas hålla den ren. Om vi hittar trash på golvet kommer den att vara låst och din enda mellanmål består av vatten från en fontän. Lunch serveras från 1000 till 1300. När du hör det senaste samtalet och du inte har ätit, sluta vad du gör och få din mat. Om du inte gör det, kommer du inte äta. "
Han omfattade också no-slouch-regeln för lobbyn. "Det finns en plats att sitta i lobbyn, inte sova, inte somna. Det finns 4 grenar här. Jag kan försäkra dig om att om en marin får dig som sover, kommer hans svar att vara mycket annorlunda än någons andra." Det finns ingen rökning i anläggningen, förutom ett picknickbord utanför huvuddörrarna. Han uppmanade alla att ha på sig "baggy pants" för att säkra ett bälte från deras kontakt ASAP. "Byxor för låga tolereras inte."
Han omfattade då Bedrägeri. "Du kommer att svara på många frågor och fylla i många former. Om du ljuger för någon eller någonting kommer det att betraktas som bedräglig uppgift och du kommer att bli föremål för två års fängelse och oärlig ansvarsfrihet. Gör inte det."
Nästa person att gå in i rummet var en rolig dam som hade en rosa sjuksköterska s outfit. Hon gav ut pennor. "Placera inte dessa pennor i dina munnar." Hon gick oss sedan igenom alla frågor om den medicinska formen. Hon omfattade också sekretesslagen. "Dela inte någon medicinsk information med någon här, om inte han är en läkare. Låt inte någon undersöka dina uppgifter. Om jag fångar dig som visar ditt pappersarbete till någon annan här, ska jag luta mig över och viska" Du slutar bättre. " Om en marin fångar dig, kommer han att skrika mycket högt på dig och skicka dig hem.
Om någon varnar dig en gång, gör det inte igen. Det finns många människor här, och du är alltid uppmärksam. "
En kille höjde handen. Han var tvungen att gå på toaletten.
"Nej, du kommer inte på toaletten. Om du gör det, kommer jag att vara här hela dagen och väntar på ett urinprov från dig."
Han var tvungen att gå NU.
Damen var exasperated. "Kom med mig." Sedan lade hon till och gick till klassrummet: "Gör inte inget fel här. Jag kommer inte vara ansvarig om folk måste röra sig med dig."
ASVAB
Hon återvände snart, och vi slutade fylla i det omfattande pappersarbetet. "Vem här måste ta ASVAB?"
Jag lyfte upp min hand, liksom 20 andra. Hon delade ut små vita rör till alla och beordrade ASVAB-personerna att bilda en linje. "Ta röret från omslaget och håll det med det lilla hålet på mig."
Rören var för ett breathalyzer test. Hon fästade det lilla hålet på toppen av enheten, och vi fick instrueras att andas in i den. "Blåser du inte hårt. Blås så här."
Alla i min linje passerade, och vi herdades ner i salen till testrummet. Den var fylld med datorer, och vi tilldelades var och en en station. Väntar på oss var terminaler, två pappersark och en penna. Vi fick instruktioner om hur man använder datorerna. Det fanns 5 knappar över tangentbordets hemrad med etiketten ABCDE och mellanslagstangenten var märkt "ENTER". Det var också en röd hjälpknapp längst upp. Testet fick vi veta 3 timmar, och vi kan lämna när vi slutför det.
De skojade inte. Testet var lång och grusande. Jag förbereder mig för att examinera från LSU, och jag har tagit några medelprov. Detta rankas bland de värsta. Det var uppdelat i omkring ett dussin kategorier av olika längd, typ och svårigheter. (GUIDE NOTE: Se ABCs i ASVAB, för mer information).
Läkarundersökningen
Efter att ha fullgjort testet skickades jag för att få mitt blod tagen. Det var en linje på 5 eller så före mig, men väntetiden var drygt 10 minuter. Medicinsk personal frågade mitt namn och fick mig att verifiera mitt personnummer. Han satt mig i en stol och drog blodet. Om du är squeamish om denna typ av sak, oroa dig inte: det gör inte ont. Det tog dock lite tid. Var tålamod, håll dig avslappnad och titta bort.
Efter att mitt blod drogs, skulle jag ge min urinprov. Linjen i badrummet var inte lång. Jag fick en liten kopp, och du går till urinalen och "ger ett prov" (halvfullt). Ja, det finns en observatör, men nej, han är inte "i din verksamhet".
Han satt precis vid sidan och såg till att det inte fanns några tvivelaktiga aktiviteter. Efteråt stod jag i en linje med mitt prov och väntade på att kolla in det. Det var lite besvärligt, och linjen rörde sig väldigt långsamt.
Snälla gör inte skämt, "Det ser ut som öl." Den är gammal. Han hörde det.
Nästa steg var blodtryckstestet. Jag satt i en liten stol bredvid en maskin som gjorde avläsningarna. Det var väldigt lik maskinen vid de flesta drogbutiker i Amerika, endast en observatör kontrollerade min hjärtfrekvens. Hela processen varade bara några minuter.
Ögonkontrollen var ganska intressant. "Läslinjen 9" var densamma som hos din lokala avdelning för motorfordon eller ögonläkare, men djupuppfattningstestet var en mördare. Det fanns 10 eller så rader med 5 cirklar, och jag var tvungen att hitta cirkeln närmast mig. Jag hade några problem med ett par rader, och granskaren berättade för mig att jag stängde ögonen och vilade i en sekund. Jag gjorde det och kunde genast upptäcka närmaste ring.
Nästa station var den fruktade fysiska.
Det var faktiskt inte så dåligt. Ungefär 10 av oss togs in i ett stort rum med en läkare, och han instruerade oss att ta bort våra boxare och stå i en linje mot motstående väggen. Läkaren gick upp och ner och gav oss en kortfattad utvärdering av tatueringar eller piercingar. Vi blev då instruerade att röra våra tår med vår nästa raka ner.
Läkaren gick upp och ner och undersökte våra spines. Därefter fick vi instruktioner att göra olika balans- och motorfärdighetsprov. Vi var tvungna att sticka ut våra vänstra ben och flytta våra tår, rotera sedan fötterna, flytta dem upp och ner, sparka och så vidare. Samma med högerbenet. Vi var också tvungna att göra liknande rörelser med våra händer och armar. Vi var tvungna att gå, det var inte så goofigt som det låter. Vi hade ett visuellt skarptest, där vi följde doktorns fingrar med våra ögon, och han visade upp ljuset och kollade ut eleverna.
Luftvapenkersoner måste också "poppa" sina öron.
Hela processen varade högst 20 minuter. Sedan sattes en stor skärm upp och vi var tvungna att träffa läkaren individuellt. Vi var tvungna att "vända på huvudet och hosta" och böja sig över och låt honom kolla på några hemorrojder. Självklart var det besvärligt, men alla var tvungna att göra det, och jag skulle ta det någon dag över en noggrann "fingerkontroll".
Efter att jag släpptes och kläddes var jag uppehörd för hörselprovet. Det var lunchtid och flera av personalen äter. Efter en 15 minuters väntan sände sjuksköterskan från i morse mig i en förmodligen ljudisolerad monter där jag hörde en uppsättning hörlurar och fick en "Jeopardy-buzzer" som jag skulle klicka när jag hörde ett pip. Detta var en lång process, och i kombination med ljudet av min egen andning och ljudet av folket utanför, var det ganska stressigt.
När det var över öppnade sjuksköterskan dörren och spelade in mina poäng. Hon gjorde ett roligt ansikte när hon tittade på dem, vilket oroade mig. "Är det dåligt, " frågade jag.
"Nej, normalt."
Det var en lättnad, och jag fortsatte till mitt sista stopp på dagen: den personliga intervjun med läkaren.
Linjen varade 15 minuter eller så, och jag var ganska nervös över det. Jag hade ett potentiellt diskvalificerat andningsproblem på min medicinska form, och jag var rädd att han skulle DQ mig. Innan jag åkte till MEPS gjorde jag dock mina läxor och fick nödvändig dokumentation från min doktor angående min status, inklusive resultat från lungfunktionstestet. Jag hade också brutit ett ben när jag var ganska ung, men hade inga detaljer eller pappersarbete (jag var inte ens säker på vilket ben).
Läkaren ringde mig in och hade läst en punkt till honom för att kontrollera läskunnighet. Om du kan läsa detta, borde du inte ha något problem med det. Han frågade mig sedan om mina "ja" frågor om medicinsk form (han verkade inte bry sig om skadan när jag var 5). Jag hade repeterat min beskrivning innan jag gick till MEPS. Det är inte att säga att jag var oärlig eller hämmande på något sätt - tvärtom. Det var detaljerat, korrekt och koncist och täckte min historia och nuvarande status (jag lämnade INTE ut).
Han var nöjd med att jag hade tagit ett lungfunktionstest och skrev ut på det.
Jag var i.
Eftersom jag går med i flygvapnet skickades jag till ett litet rum med en viktmaskin i den. Maskinen själv liknade en giljotin, med en stor lyftstång framför. Sjuksköterskan visade det sansar vikterna. Det fanns 4 olika viktnivåer att lyfta. Jag kunde lyfta alla 4, även om den fjärde var säkert det svåraste.
Desk clerk tog min mapp med information (som jag hade till hands hela dagen) och skickade det för dagens slutliga bearbetning. Han berättade att jag skulle äta lunch, vilket var en stor lättnad eftersom jag svälter.
Jag gick till mellanrummet, där en attraktiv tunnelbana flicka förberedde sig för att ge det "sista samtalet". Det fanns 6 smörgåsar kvar, all skinka, så mitt val var ganska lätt. Flaskvatten var dryck av val, och jag hade också en. Det var läckert, och jag woofed det ner i minuter, och började på potatischips och kaka. Efter att jag gled ner mitt vatten och rensade min skräp, gick jag tillbaka till det medicinska rummet där jag väntade på mina sista handlingar.
Jag fick min mapp och tog den till mitt flygvapenförband "Du är klar med MEPS!" sade flygaren.
Min dag på MEPS var komplett.
Jag samlade min väska från garderoben och återvände till min bil och lämnade basen. Jag besökte min rekryterare och berättade för henne de goda nyheterna, och började välja ett jobb. Jag har för avsikt att ansluta sig till säkerhetsstyrkor.
GUIDE ANMÄRKNING: Eftersom Dave går med i reserverna görs jobbet ur processen genom rekryteraren. Hade Dave anlitat aktiv tjänst, skulle MEPS-erfarenheten ha inkluderat jobbval, en säkerhetsintervju och (sannolikt) anställning i det försenade inträdesprogrammet (DEP). Dessutom tog Dave ASVAB och fysisk på samma dag. På många (mest?) MEPS-anläggningar, idag, utförs ASVAB på eftermiddagen vid ankomsten, och medicinsk / jobb urvalsprocessen utförs den följande dagen.
----------------------------
Några slutliga tankar om MEPS:
- Förvänta dig inte mycket sömn natten innan.
- Ät din frukost.
- Det är inte så illa, och om du uppmärksammar har du inga problem.
- Håll det tillsammans under ASVAB. Ja det är länge. Ja det är svårt. Lyssna på dig själv och gör ditt bästa.
- Var ärlig i din medicinska bakgrund. Om du har ett potentiellt diskvalificerande problem, få all dokumentation du kan klämma från din läkare och få en RECENT undersökning. Håll din muntliga medicinska beskrivning klar: håll den kortfattad och detaljerad och håll den korrekt. Låt fakta tala för sig själva. Läkarna är mycket rimliga.
Jag hoppas att du hittar det här till hjälp! Lycka till i dina MEPS-upplevelser!