Du har hört allt om könsskillnaden i USA och kan noga recitera statistiken i din sömn - särskilt de 79 cent på dollarn som kvinnor tjänar jämfört med sina manliga kamrater.
Vi ska inte försöka lösa den nationella löneklyftan. Men vad vi kan visa er hur du kan begränsa din personliga löneklyfta. Här är vad du behöver veta, säg och göra för att tjäna mer pengar.
Vad du behöver veta
"Det allra första du behöver veta är hur mycket du är värd och hur mycket en man i en likvärdig position är värd", säger Alison Doyle, sakkunnig för Balans.
Du kan börja med att gå till Glassdoor.com, Payscale.com, Indeed.com och andra lönesidor för att få en känsla av vad lönerna är för jobb du tittar på. Men vet att dessa siffror - för att de är baserade på genomsnittliga löner för både män och kvinnor - kommer att bli låga. Du vill sikta på genomsnittet av män, så ta siffrorna du hittar och öka dem med en bra 25 procent.
Personal och arbetsstyrelser kan också vara en bra källa till information, noterar Doyle. "Fråga: Finns det ett lönesort för denna position? Några av dem listar den direkt på webbplatsen. "
Om du förhandlar om en höjning snarare än ett nytt jobb, måste du också ha ett bra handhav på vad du har bidragit, säger dr Ben Sorenson, vice vd för Optimum Associates. Snarare än att försöka skapa ett dokument som kartlägger det här ser tillbaka, börja idag och gör det framåt. Om du får ett mail från din chef som pattar dig på baksidan för en stor vinst, lägg den i mappen.
Detsamma gäller försäljningsnumren där du har spelat en roll, särskilt de som visar hur din prestation i år förbättrats senast.
Vad du behöver säga
När ett erbjudande träffar bordet, är du frestad att göra en liten dans av glädje. Gör det i ditt huvud - men låt det inte slå ditt ansikte. Säg "tack" självklart (Doyle säger att det är trevligt snarare än omedvetet är viktigt), då be om tid att överväga.
När du är redo att svara är det ett sätt att be om mer: "Jag är väldigt glad över erbjudandet, men baserat på min forskning verkar det vara lågt." Låt också företaget veta att de inte är det enda spelet i stan: "Jag måste ge de andra företagen jag pratar med artighet att säga att jag har ett erbjudande. Jag skulle göra detsamma för dig. "
Om du i stället ber om en höjning behöver du ett annat språk. Återigen kommer det tillbaka till din prestation. ("Tänk inte på vad ditt företag gör för dig", en av mina tidiga chefer rådde mig, riffade på JFK, "men vad du gör för ditt företag.") Lägg det på bordet och fråga sedan: "Som ett resultat av denna prestation, skulle det vara möjligt att få en höjning eller löneökning? "Om svaret är nej, följ upp genast med:" Jag skulle vilja få din syn på att öka min lön till denna nivå baserat på var jag stå i organisationen och på min prestation, "berättar Sorenson.
Vad du inte ska säga
När du ansöker om ett nytt jobb är det vanligt att få din lönhistorik, eller hur mycket pengar du vill göra. Svara inte på dessa frågor, säger Katie Donovan, grundare av equalpaynegotiations.com.
"Att svara på någon av dessa frågor kommer att hålla dig underbetalda, " säger hon och tillägger att om du fyller i en onlineapplikation, borde du lämna den tom.
("Om det är ett obligatoriskt fält i 0, 00, " säger hon. "För de flesta system som ska accepteras, de söker bara en siffra.")
Och om du blir frågad vad du gör för närvarande ? "Om du är bland 60 procent av amerikanerna som arbetar inom den privata sektorn är det faktiskt konfidentiellt", säger Donovan. Och Massachusetts gjorde det olagligt att fråga om lönhistoria i en arbetsintervju, en trend som kunde gå rikstäckande. Så i många fall kan du ärligt säga att du inte får avslöja det.
Eller du kan hitta ett annat sätt att undvika frågan:
- "Det handlar inte om mig, det handlar om jobbet. Vad är jobbet budgeterat för? "
- "Jag flyttar från en stad där levnadskostnaderna är billigare."
- "Jag har precis fått en examen, så jag är inte säker på att min tidigare löne är relevant."
Om allt annat misslyckas, säger Doyle att du kan kasta ut en räckvidd, men gör det med en codicil om varför du förväntar dig att vara i den höga delen av det.
Hur man ska säga det
Jag har alltid kommit överens med Julia Roberts i "Erin Brockovitch" och Meg Ryan i "You've Got Mail": Arbetet är personligt. Och av den anledningen kan det vara emotionellt. Men när du förhandlar, måste du lämna den känslan vid dörren. Det betyder idén om rättvisa - och det faktum att andra i företaget får tjäna mer - borde inte gå in i diskussionen.
"Du förhandlar inte för lika lön", säger Sorenson. "Du förhandlar om förhöjd lön."
Med Kelly Hultgren