Villkoren i ett territorium påverkar en befälhavarens beslut
I militärparlansen är den operativa miljön kombinationen av förhållanden, omständigheter och influenser som bestämmer användningen av militära styrkor och hjälper en enhetschef att fatta beslut.
Det finns många olika exempel på en operativ miljö, och i de flesta fall beskriver de amerikanska trupper när de distribueras i ett annat land. Den mest kända, men kanske den mest störande för soldater och andra trupper, är en fientlig miljö.
Det är lätt att förstå hur och varför en befälhavare i en fientlig miljö skulle göra väldigt olika beslut om saker som truppmanövreringar och intelligenssamling än om han eller hon befann sig i en miljö där USA ansågs vara en allierad.
Olika typer av militära operativa miljöer
Men inte alla miljöer är naturligtvis fientliga. En tillåten miljö är en där värdlandets militära och brottsbekämpande har kontroll och är villiga och kan hjälpa amerikanska militära operationer.
Det finns den osäkra miljön, det vill säga när brottsbekämpning och militär inte får effektiv kontroll över det ifrågavarande territoriet eller dess befolkning. Detta är oavsett om ledningen för territoriet är emot eller till förmån för USA: s militära närvaro.
Och den fientliga miljön beskrivs som ett territorium där krafter som är fientliga mot den amerikanska militären har kontroll och kan reagera i motsats till alla operationer som amerikanska trupper skulle genomföra, oavsett om de befinner sig i krigssituationen eller en fredsbevarande operation.
Roller i en militär operativ miljö
En operativ miljö tar inte bara hänsyn till brottsbekämpning och militär. Det finns också den lokala befolkningen att överväga, och hur de interagerar med lokala tjänstemän. Dessa är kända som interrelaterade variabler och undervariabler. Är deras rebellstyrkor som sympatiserar med USA? Eller är den fientliga mot amerikanska styrkor?
Dessa är frågor som en befälhavare skulle behöva känna till svaren innan de startade någon form av handling i en tillåten, fientlig eller osäker operativ miljö. Men det är inte bara de personer i ett visst område som utgör sin operativa miljö, det finns också andra överväganden.
Andra faktorer i en militär operativ miljö
Förutom personalen i en operativ miljö måste en armékommandant (eller annan militärledare) överväga sådana saker som väder och terräng när han fattar beslut i en given situation.
Om en befälhavare exempelvis finner sig själv och sitt företag i ett fientligt territorium med ett bergsområde och vädret är oförskämt, måste han överväga alla dessa saker innan han bestämmer när eller om man ska skicka trupper på ett offensivt uppdrag.
Dagens avancerade tekniska framsteg har en betydande inverkan på den operativa miljön eftersom alla ovanstående faktorer är föremål för attack på fysiska sätt, cyberspace-medel, elektroniska medel eller en kombination av alla eller alla.
Teknik och tillgänglighet är också viktiga faktorer som en befälhavare måste ta hänsyn till i en operativ miljö. Till exempel är den motsatta kraften i en fientlig miljö som sannolikt kommer att få tillgång till högteknologiska vapen eller fordon? Det här är information som säkert skulle informera beslutsfattandet.