Bali ligger strax över tio tusen mil från Förenta staterna i Indonesien. Med det kaotiska nätet av anslutande flygningar kommer en resa till Bali vanligtvis att uppgå till trettio timmars restid. Det är en lång väg att gå, men ön har lockat turister från Amerika, liksom många andra länder, år efter år.
Det finns en anledning till varför så många människor kommer, och varför vissa aldrig lämnar - eller åtminstone väljer att förlänga sin vistelse. Det kan vara svårt att avgå den tropiska ön, men med komplicerade invandringslagar och strikta arbetsbegränsningar kan vistelsen vara ännu svårare.
Här är ett exempel på en månadslång erfarenhet på Bali, inklusive tips om att leva och arbeta på Guds ö.
Anländer till Bali
De flesta stora internationella flygplatser verkar koppla ifrån sina namnkamrater, neutrala områden som känner sig universella snarare än unika. Den internationella flygplatsen Ngurah Rai i Bali står dock ifrån varandra. Ngurah Rai är som Bali själv: en preliminär balans mellan indonesisk kultur och västerländsk bekvämlighet, samma dynamik som har lockat så många besökare till ön de senaste åren.
Ett första andetag avslöjar luften som parfymeras med hinduisk rökelse. Dufter av sandelträ, ylang-ylang och jasmin hänger tungt i den fuktiga luften.
Liksom i resten av Bali läggs små fyrkorgar, vävda från palmblad och fyllda med blommor, kex, ibland till och med mynt och cigaretter, runt om i flygplatsen. Dessa erbjudanden är överallt på ön, från trottoarer till butiker till restauranger, till växlingsdisken på flygplatsen. Erbjudandet tros placera demonerna som frekventar den fysiska världen.
Flygplatsens utformning speglar också arkitekturen i de hinduiska tempelarna som har gjort Bali till en andlig plats för vissa. Andra kommer att förlora sig i havet och surfa, eller i de raka "diskoteken" i Kuta, öns partalkapital.
Nästan fyra miljoner turister besöker varje år av många olika skäl och från många länder, Australien, Kina och Japan för att vinna, placera och visa, men trots deras olika bakgrunder är det ingen fråga om varför så många vill stanna.
Sommarmånaderna ser sömlöst solsken, och även om vintern ger regnbottnar, ger det varma vädret en flykt från de hårda temperaturerna på norra halvklotet. Kombinera milda temperaturer med frodiga landskap och låga levnadsnivåer, och att två veckors semester kan enkelt fördubblas i en månad, då två, därefter tre. Trots att det är lätt att leva här, är det inte lätt att bo på lång sikt och jobba på Bali.
Arbetar på Bali
Labyrinten för anställningsreglerna på Bali är en komplicerad, och som västerländare kan det vara svårt att navigera i vridningskamrarna i Indonesiens byråkratiska invandringslagar.
Även om Bali har blivit erkänt som expats paradis, inrättar många av dessa människor exportföretag eller öppna barer eller restauranger, vilket kräver ett långsiktigt engagemang. Ordspråket säger att det är möjligt att göra en "liten förmögenhet" på detta sätt, tillräckligt med pengar för att bo bra på Bali på grund av ojämlikheten i internationell valuta. En amerikansk dollar ritar om 13 400 Rupiah, och en anständig middag ut kostar bara fem eller tio dollar.
Så utmanande som det kan vara att öppna ett legitimt företag i Bali, kan processen att hitta kortsiktigt arbete vara ännu svårare. Trots att öns största inkomstkälla är turism är de allra flesta gästfrihetsarbetare indonesiska. Även om större hotell ibland anställer internationella anställda för ledningspositioner, är det vanligen genom en internplaceringsprocess som är stängd för offentliga applikationer. Situationen i restauranger och barer är liknande.
Bali har dock blivit ett mål för platsoberoende resenärer som kan arbeta var som helst med en internetanslutning. Många kaféer erbjuder WiFi, men det kan vara svårt att hitta en pålitlig anslutning. Vissa personer som vistas på lång sikt väljer att köpa ett internet SIM-kort från sina villor eller bungalows, men 3G-anslutningen kan vara temperament, speciellt frustrerande vid högtider.
Samarbetande rum på Bali
Som ett resultat har Hubud, ett samarbetsområde i Ubud, episkentet för balinesisk kultur och känt för sina rullande risterrasser, blivit något av en digital oas inom en naturlig. 24-timmarsnavet har Balis snabbaste Internet, för en månadsavgift från $ 20 till $ 250 per månad, beroende på medlemsnivån.
Hubud serverar en grupp av grafiska designers, programutvecklare, copywriters, kundtjänstrepresentanter, online marknadsförare och frilansare som har satt upp butik i bambuhuset som gränsar till rismarker och sitter intill Ubuds berömda Monkey Forest.
Volontärarbete på Bali
För de som planerar att besöka Bali utan förväntan om en inkomst är interning eller volontärarbete ett annat alternativ. Bali Internships är en legitim organisation som placerar praktikanter på olika platser - från hållbarhetsverksamhet hos en lokal icke-statlig organisation till grafisk design för en surfskola - och erbjuder boende och logistiskt hjälpmedel.
Det finns också många volontärprogram i Bali, även om de tenderar att ta ut en avgift för boende och transport. Möjligheter spänner från att arbeta med missgynnade barn, som på Bumi Sehat Foundation för att lära sig engelska, med volontärkörningen Travel to Teach organisation eller arbetar på en ekologisk gård. Idealist.org är en bra sökmotor för att hitta legitima möjligheter till volontärarbete.
Visas på Bali
Om du planerar en resa till Bali är det viktigt att se till att din visumsituation är rak. Det mest grundläggande visumalternativet är 30-dagars visum för Visa på ankomst för besökande turister, även om det begränsar sysselsättningen inom landet och kräver en inträdesavgift på 25 USD. Volontärer behöver en social-kulturvisum, som du måste ansöka om före din resa och som gäller i 60 dagar.
När visumet löper ut är det möjligt att förlänga visumet för att stanna längre. Det är bäst att göra det genom en byrå, till exempel Highway Bali Consulting Services, som kan säkerställa en förlängning, förutom att ge expertråd om affärs-, arbets- och pensionsvisum. Även om du måste betala en avgift, är det oftast det bekvämaste sättet att säkra din vistelse genom att gå igenom ett visumföretag.
Vad du kan förvänta
Bali är distinkt genom att det är ett utvecklingsland med många, men inte alla, av de moderna luxurierna västerlänningar, är vana vid. I mer urbana områden som Ubud, Seminyak och Kuta, erbjuder en stor majoritet av kaféer och restauranger gratis Wi-Fi till sina kunder, även om anslutningen kan vara temperamentell. Det är inte svårt att hitta boende med luftkonditionering, och hörnapotek erbjuder de flesta toalettartiklar som en turist kan behöva. Utlänningar måste dock dricka vatten på flaska och VVS-systemen kan knappt hantera spolat toalettpapper.
Trots landets tekniska utveckling är det fortfarande väldigt mycket ett utvecklingsland. Stray hundar strömmar fritt och i vissa delar gör apor också. Men med tanke på turistorienterad atmosfär, med förnuft Bali är ett säkert och trevligt ställe att besöka, som behåller mycket av sin äkthet samtidigt som den välkomnar besökare från utlandet.