Om traditionalisterna var de lojala byggarna, och Baby Boomers var konkurrensutsatta, självaktualiserande, arbetskamrater, är Generation X den missförstådda slacker-generationen.
Egenskaper hos Generation X
Generation X föddes mellan 1965 och 1980, och dess medlemmar är för närvarande 34 till 49 år gamla. Den minst eftersökta, minst föräldrade generationen i den senaste historien är Gen X båda 25% mindre än Baby Boomer-generationen som föregick den och 25% mindre än den Millennial / Gen Y-generationen som följer den.
Gen X är en produkt av den ekonomiska byst som följde efter andra världskriget, vilket resulterade i en generation med sänkt förväntningar, men - förmodligen - en mer realistisk förståelse av världen än de idealistiska Baby Boomersna.
Gen X'ers växte upp i en värld där skilsmässa blev normal, kvinnor gick in på arbetsplatsen i rekordtal, globaliseringen accelererades och rörligheten i rörelse var vanligt. Arbetsplatslojalitet var ett förflutet av det förflutna - Gen X'ers visste bättre än att förlita sig på ett företag eller en arbetsgivare för en livstid för anställning. Det skulle helt enkelt inte hända.
Eftersom de växte upp som spärrhake-generationen kom Gen X'ers att förlita sig på vänner som familj och krävde slutligen arbetslivsbalans på sätt som var främmande för de arbetslösa boomersna och traditionalisterna, som arbetade långa timmar, men var rika belönas för deras ansträngningar.
Gen X'ers såg saker annorlunda - varför arbeta långa timmar och ägna ditt liv till en enda arbetsgivare när fabriken kan stänga och skicka ut i utlandet, eller kan företaget besluta att minska för att öka vinsten?
Gen X var också en generation som väcktes på teknik, vilket möjligen gjorde dem till en bro mellan Boomers and Traditionalists, som tenderar att se teknik med misstankar och tusenårsåldern, som är så brant i det att de inte kan föreställa sig någon som inte vet hur de ska användas de senaste gadgetsna eller appar.
En typisk medlem i Gen X kommer ihåg att se e-post och internet för första gången - och snabbt inse möjligheterna för vad det skulle kunna göra (inklusive att minska behovet av frestad ansikte och möten).
Hur Gen X-värden påverkar den juridiska arbetsplatsen
När Gen X kom in på arbetsplatsen var de omedelbart och inte helt rättvis stereotypa som "slackers". Verkligheten, från Gen X-synpunkten, var helt enkelt att de såg igenom spelet och skulle inte arbeta långa timmar och gör vad de fick höra när det inte fanns någon realistisk framtid för framsteg. Ekonomin hade avtagit dramatiskt i början av 1970-talet, och löneökningen frikopplades från produktivitetsvinster, vilket innebär att arbetstagarna inte drabbades av ökad produktivitet som de hade under åren.
Samtidigt ökade inflationen och räntorna, liksom konsument- och studentskulden. (Studielån fördubblades nästan mellan 1977 och 1990 och mer än 40% av examensklassen 1990 hade ett jobb som inte krävde en högskoleexamen eller inget jobb alls).
Eftersom generationen Baby Boomer var så mycket större än Gen X, var möjligheterna till framsteg smal, vilket innebär att anställda på lägre nivå ofta var tvungna att hoppa fartyget för att avancera. Advokatbyråer stängde också ställen och upped kraven på partnerskap (särskilt efter att den amerikanska advokaten startade öppet publicering av vinst-per-partner-nummer 1985.)
Gen X var inte angelägen om att lägga in den tid som Boomers and Traditionalists värderade och försökte förhandla om nya alternativ för arbetslivsbalans (inte helt framgångsrikt, med tanke på deras relativt små arbetsplatsnummer). Gen X'ers fann sig också frustrerade över att advokatbyråer och andra juridiska arbetsgivare tycktes kunna använda teknik för att effektivisera arbetet och öka flexibiliteten. Dessa trender har fortsatt, eftersom den nya millennialen / Gen Y-generationen går in i den rättsliga arbetskraften och omformar den i sin bild.