Vissa militära pensionärer kommer snart att få månatliga betalningar för servicerelaterade hälsoproblem tack vare en bestämmelse i 2003 års lag om försvarsmakt.
Bekämpningsrelaterad särskild ersättning gör det möjligt för vissa funktionshindrade militära pensionärer att samla in betalningar för både deras militärservice och deras servicerelaterade funktionshinder.
Antalet kvalificerade personer kan vara större än vad beteckningen "kamprelaterad" innebär.
Enligt lagstiftningen är en veteran med "kamprelaterade" funktionshinder en 20-årig militär pensionär med minst 60 procent kombinerad funktionsnedsättning. Hans eller hennes skador är ett "direkt resultat av väpnad konflikt", är ett resultat av "farlig" militär tjänst, uppstod under betjäning i "förhållanden som simulerar krig" eller uppstod "genom krigets instrumentalitet".
Automatiska kvalifikationer inkluderar någon militär pensionär med minst 20 års tjänst som är bedömd som minst 10 procent invalid av skador relaterade till tilldelningen av en lila hjärta, sade tjänstemän.
Betalningarna är retroaktiva till 1 juni för dem som har funktionshinder före det datumet. De som ansöker och godkänns kommer att börja betala 60 dagar efter godkännande. Beroende på antalet sökande kan godkännandet ta månader, sade tjänstemän.
Tusentals ansökningar väntar redan godkännande på funktionshinder kontoret här, med mer anländer varje dag, sade tjänstemän.
"Det här är en bra affär för några av våra veteraner, " säger kollega Larry Van Buren, som är på väg upp recensionerna. "Denna myndighet som ges av kongressen hjälper veteraner på ett meningsfullt sätt."
Familjemedlemmar är inte inblandade i att bestämma beloppet för den månatliga betalningen. Ersättningen utgår endast till de som anses avstängd av Veterans Affairs.
För att kvalificera, pensionärer Reservera sökande måste ha gått i pension med 7 200 eller fler totala poäng.
Information och applikationer finns tillgängliga vid grundläggande militärpersonalflygningar eller online på http://www.dfas.mil/retiredmilitary/disability/applyforcrsc.html. Air Force-sökande kan skriva ut och skicka ansökan och eventuell dokumentation till:
United States Air Force, Disability Division (CRSC), 550 C Street West Suite 6, Randolph AFB TX 78150-4708.
Lämplig dokumentation inkluderar, men är inte begränsad till, följande:
- Försvarsdepartementet Form 214, Utgivningsbevis från Active Duty.
- Air Force Form 356, bedömningar och rekommenderad användning av USAF fysiska utvärderingsstyrelsen.
- Pensionsordningar.
- Purple Heart citat och order.
- Eventuell dokumentation som visar på kamprelaterade resultat.
- Uppdrag eller tillfällig orderingång.
- Journaler.
- Eventuella VA-invaliditetsbeslut gjorda under det senaste året.
Från och med den 25 juni 2003 hade över 12 000 ansökningar mottagits av försvarsdepartementet för kamprelaterad särskild kompensation. Minst 100 kommer att godkännas för att få betalningar senast 1 juli. Antalet godkända ansökningar bör öka varje månad väsentligt när ansökningarna går igenom granskningsförfarandet.
DOD har tre förslag för att förbättra kvaliteten på en ansökan, vilket kommer att hjälpa till att hantera förfrågningarna.
Först var försiktig med att klassificera funktionshinder som utdelas av VA. En pensionär som inte har denna information bör kontakta VA: s regionala kontor och begära en lista över funktionshinder genom VASRD-kod (VA Schedule of Rating Disabilities). VA har anmält regionala kontor att förvänta sig och stödja sådana förfrågningar. VA har varit till stor hjälp för DOD, och de två avdelningarna arbetar nära för att uppnå ett effektivt flöde och utbyte av information som behövs för att driva CRSC-programmet.
För det andra, särskilt för post-traumatisk stressstörning (PTSD), bör en pensionär försöka hitta och skicka en kopia av det första VA-betygsbeslutet om funktionshinder som visar grunden för priset. Nyare betyg får bara visa att handikappet har ökats i procent utan information om funktionshinderns ursprung eller grunden för tilldelningen.
För det tredje bör pensionärer undvika inlämning av orelaterade dokument. Pensionären bör försöka tillhandahålla endast de styrkande handlingarna som handlar om de kvalificerade villkoren. Det gäller särskilt för journaler. Granskningskommittén kan ha svårt att dokumentera ett funktionshinder om pensionären skickar i alla sina läkarregister.
Stödberättigade medlemmar är de pensionärer som har tjugo års tjänst för pensionerad lönberäkning och som antingen har funktionshinder på grund av stridskador som de har blivit tilldelade lilahjärtan eller som är värderade minst 60 procent av funktionshindrade på grund av väpnad konflikt, farlig tull, träningsövningar eller olyckor med militär utrustning.
Medlemmarna måste ansöka i sin egen tjänstgöringsgren med DD Form 2860, Application for Combat-Related Special Compensation (CRSC).