En av fem amerikaner har ett funktionshinder, enligt US Census Bureau. Om du är en del av den här stora gruppen - om din funktionshinder är synlig eller en dold, osynlig - ansökan och intervjuar för ett jobb har ett extra lager av komplexitet. Du kanske undrar om du är skyldig att dela information om din handikapp med potentiella arbetsgivare. Och kravet åt sidan är det fördelaktigt eller skadligt att dela dessa uppgifter?
Det här är inte enkla frågor att svara eller de som har ett enda korrekt svar. Om du har artrit, cerebral parese, depression eller någon annan psykisk eller fysisk funktionshinder, här är några saker att tänka på under din arbetssökning.
Vad säger lagen?
Låt oss först och främst täcka vad juridiken kring anställning för personer med funktionshinder. Amerikanerna med funktionshinder Act (ADA) blev undertecknad i lagen 1990. ADA gör två viktiga saker, enligt den amerikanska jämställdhetsmöjlighetskommissionen (EEOC). För det första gör lagen det olagligt för arbetsgivare att diskriminera kvalificerade arbetssökande eller anställda med psykiska eller fysiska funktionshinder. Och ADA kräver att arbetsgivare gör rimliga logi för att rymma anställda eller kandidater med funktionshinder.
Låter klart, eller hur? Men notera fraserna "kvalificerade sökande" och "rimliga boende", vilket lägger till viss tvetydighet. (Få mer information om ADA, inklusive en definition av rimligt boende och detaljer om vilka frågor arbetsgivare kan - och kan inte - fråga.)
Bottom line: ADA kräver inte att kandidater avslöjar funktionshinder för arbetsgivare eller potentiella arbetsgivare. Om du inte avslöjar, kommer dock inte arbetsgivare att behöva göra boende.
4 Överväganden att tänka på
Det är bara rimligt att personer med funktionshinder - trots dessa rättsliga skydd - kan tveka att dela sina funktionshinder. När man möter två kvalificerade kandidater, väljer arbetsgivare att intervjua eller hyra en utan funktionshinder, eftersom det bara är enklare? Och kommer en konversation om ett funktionshinder överskridande att prata om kvalifikationer och jobbansvar?
Dessa är giltiga bekymmer. Och med tanke på utbudet av jobb och funktionshinder är det omöjligt att spika ner ett rätt svar på frågan om huruvida man ska avslöja ett funktionshinder under ansökan eller ej. Här är dock några saker att mulla över när du fattar ditt beslut:
1. Kommer du ha boende? Om du behöver ett rullstolsvänligt skrivbord, en skärmsläsare, ett flexibelt schema eller eventuella ändringar i kontorslayouten eller leveranserna kan det vara meningsfullt att dela dem med potentiella arbetsgivare under ansökan. Att vara specifik kan vara till hjälp. När allt kommer omkring kan du mycket väl veta mer än arbetsgivare om vad som krävs och kostnaderna. Innan du lägger in en ansökan, granska jobbet noggrant för att du ska kunna göra kärnansvaret och för att få känsla av specifika boende som hjälper dig att göra ditt jobb.
2. Kommer inte att avslöja göra ansökningsprocessen oväntat utmanande? I en uppsats för The Guardian påpekar James Gower att han inte är på förhand om sin handikapp svarar på gemensamma intervjufrågor om lagarbete och utmaningar omöjligt. Om du inte delar information om funktionshinder kommer det att bli bättre att svara intervjufrågor svårare, det kan vara ett gott tecken på att det är rätt sätt att avslöja tidigt. (Tänk på att en funktionshinder kan fungera som en förklaring till ett mellanrum i arbetshistoriken också.)
3. Har arbetsgivaren en handikappvänlig inställning? Som alltid kan det vara till hjälp att undersöka ett företag. I det här fallet vill du kolla om företaget har en rapport om att stödja anställda med funktionshinder - eller inte. Några tecken på ett handikappvänligt företag: bilder och språk på webbplatsen som välkomnar eller erkänner personer med funktionshinder och kontakter med funktionshinder. En snabb online-sökning kan också lysa.
4. När ska man avslöja Om du känner dig bäst att avslöja detaljer om din funktionshinder, kanske du undrar vad den bästa tiden är. Igen finns det inget rätt svar - men här är några saker att tänka på.
Föreintervju: Om du har synlig funktionshinder kan delning av detaljer före intervjun vara till hjälp. Det är speciellt sant om du föredrar att hålla fokus på intervjun på dina kvalifikationer och arbetslivserfarenhet. Du kan snabbt och enkelt ställa förväntningar (t.ex. "Jag använder en rullstol, så det skulle vara bra att träffas i ett rum med en dörr som är tillräckligt bred för att rymma min stol.") Och sätta intervjuare lugnt.
Under intervjun: Arbetsgivare är ofta angelägna om adaptiva, flexibla medarbetare. På vissa sätt kan dina strategier för att leva i en värld som inte nödvändigtvis skräddarsys för att möta dina behov markera dessa egenskaper. Dessutom, om du tror att dina intervjuare undrar om din funktionshinder - och hur de kommer att behöva justera ansvarsområden eller kontorslayout - kan det vara till hjälp att ta itu med dessa problem, vilka intervjuare inte kan laga sig själva.
Efter intervjun: Om du landade ett jobb, grattis! Nu kanske du undrar om du ska ta upp din funktionshinder. Om det finns anpassningar behöver du, och ditt arbetsliv blir enklare om arbetsgivarna är medvetna, det här är en bra tid att ta upp det. Om du behöver en daglig paus för att administrera medicin, är det till exempel mer hjälp än att överraska din nya arbetsgivare på din första dag.