Innan du läser vidare borde du veta att olika etiketter använder olika typer av kontrakt, och eftersom de finansiella insatserna blir högre blir kontrakten mer komplicerade. Informationen som hittas här är mest tillämplig på en liten, oberoende skivbolag, även om de grundläggande idéerna gäller för alla kontrakt på plåtlabel. Också vara medveten om att detta råd inte är bindande och inte avsett att ersätta juridisk rådgivning.
Vad borde vara i ett kontrakt?
Det första som ska ingå i ett kontrakt mellan en indie-etikett och en artist är grunderna - vem gör avtalet och vad avtalet täcker. Det är vanligtvis ett kontrakt mellan etiketten och konstnären eller bandet, men avtalet kan omfatta flera olika saker, till exempel:
- En licensavtal för ett album, redan inspelat
- En licensavtal för ett album, plus en affär för etiketten för att släppa ett eller flera framtida album
- En affär för ett band att spela in ett eller flera album som etiketten kommer att släppa ut
- En licensavtal eller registrering handlar om första avslag på en eller flera framtida inspelningar.
Termen
Termen avser hur länge etiketten äger albumet som omfattas av affären. Det är uppenbarligen i etikettens intresse att få albumet så länge som möjligt, men termen kan var som helst från ett par år till för alltid. En term på mellan fem och tio år är rättvis och beroende på hur mycket erfarenhet din etikett har under sitt bälte, förväntas den nedre delen av spektrumet. Det är bra för indie-etiketter att inkludera ett alternativ att förnya terminen för en annan bestämd period i kontraktet.
Tänk på att villkoren för ägande bestäms av huruvida du "köper" albumet eller om du licenserar det.
Säljer destinationer
Ett indiemärkningskontrakt bör specifikt ange var etiketten har rätt att sälja albumet. Om du är en amerikansk baserad etikett, och bandet redan har en affär i Storbritannien, så kan du inte så bra försöka sälja posten där också. Ett rättvist sätt att göra detta för band och etikett är att ha de kontraktsöverdragsområden där etiketten har distribution, men bandet har inte redan någon överenskommelse och innehåller då en klausul i kontraktet som anger att etiketten kan söka licens- eller distributionsavtal i andra områden för albumet.
Finansiella framsteg
Förskott är framsteg mot framtida intjäning av bandet, så lova bara ett förskott som du tycker du kan lätt återhämta dig från albumförsäljningen. En bra tumregel om framsteg, om du är en liten etikett, är att stora framsteg är slöseri med pengar. Om pengarna är täta, är alla mycket bättre om etiketten hoppar ut ett stort förskott och i stället sparar pengar för att spendera på marknadsföring. Försäljningsrekord är en dyr affär - om du vill att den ska fungera måste du spendera dina pengar på en kampanjbudget, inte ett förskott.
Spendera kepsar
Band gör inte pengar förrän etiketten ger tillbaka alla pengar som den har spenderat på albumet (med undantag för mekaniska royalties, vilka etiketter måste betala oavsett vad. Det betyder inte att bandet är nödvändigt att låta etiketten spendera och spendera och spendera. Det är bra att inkludera ett utgiftslock i ett indie-etikettkontrakt som säger att etiketten kommer att konsultera bandet efter att ha spenderat X mängden kontanter. Det kommer att spara massor av krångel i det långa loppet när bandet klagar över pengar och klagar på att du har överskridit på deras frisläppande.
Tjäna pengar:
Det är den avgörande delen av indie label kontraktet. Du måste ange hur och när bandet kan förvänta sig att betala. För det första är det viktigt att ange att bandet inte kommer att betalas förrän etiketten ger tillbaka pengarna som den har spenderat på albumet (inkludera förskottet). Då måste kontraktet ange hur eventuell vinst efter etikettens återköpskostnader delas upp:
- 50/50
- Procentandel (i etikettens tjänst)
Det finns ingen riktig rätt eller fel här. Stora etiketter har nästan alltid procentandelar, men att gå 50/50 är ibland det enklaste sättet att redovisa en mycket liten etikett.
De lilla extrafunktionerna:
Det finns massor av extrakostnader som uppstår i samband med att ett album släpps, och nu är det dags att ta itu med dem. Till exempel, om du släpper på vinyl, om bandet vill ha en fullfärg gatefold ärm, kan du inkludera i kontraktet att de måste chip in framför. Om du inte vill betala tourstöd, inkludera det i kontraktet också. Nu är det dags att förutse eventuella kostnader som kan uppstå med en viss utgåva som du vill undvika, och få det skriftligt att etiketten inte kommer att föda räkningen för dessa utgifter.
Det fina trycket
Listan ovan beskriver de grunder som ett indiemärkningskontrakt bör innehålla, men det betyder inte att sakerna är det enda som kan eller borde vara på ett kontrakt. Följande är bara några av de valfria saker som kan ingå i ett indie-etikettkontrakt. De kan eller inte vara tillämpliga från fall till fall:
- Redovisning - Detta ger bandet rätt att granska etikettens böcker om deras frisläppande vid ett visst intervall - säg en gång per år. Det kan vara så enkelt att träffa en drink och visa bandet hur sakerna skakar ut, eller det kan vara så formellt att ha ett konto komma in och kolla saker.
- Licensavtal - Om etiketten tillåter albumet till en etikett i ett annat territorium, eller om etiketten tillåter ett spår från albumet för användning i media, hur delas avgiften?
- Godkännande och leverans - Denna klausul är en stor etikettkontraktklammer som sällan används av indie-etiketter - men du borde vara medveten om att det är ute som ett alternativ. Det betyder att etiketten inte behöver släppa en skiva som avviker från vilken typ av musik de trodde de skulle få och att musiken måste spelas in i ett format som kan spelas på radion.