Dual Military Couples Face Challenges
När båda makarna är tjänstemän kan det dubbla militära livet som ett par vara utmanande. Men många väljer att uthärda svårigheterna, hitta en balans mellan sina äktenskap och deras karriärer.
Mer än 20.000 dubbla militära par tjänar idag i den amerikanska armén. Majoriteten av dessa par - 79 procent - åtnjuter gemensamma bostadsuppgifter, men det betyder inte att de inte kommer att uthärda långa separationer och inhemska svårigheter.
Gift Army Par Program
Att hålla en familj tillsammans samtidigt som de uppdrag som Armén utför, är något som många dubbla militära par står inför. Ett sätt att möta utmaningen är genom att skriva in i Married Army Couples Programmet (MACP). Etablerade i augusti 1983 är MACP ett program som är utformat för att hjälpa soldaterna att gifta sig med andra soldater betraktas för gemensamma bostadsuppdrag.
"De svårigheter som är förknippade med att upprätthålla en familj medan de är soldat är förhöjda i ett gift armépar", säger patr. Patrick Sedlack, chef för planer, förfaranden och verksamhetsgren, Army Human Resources Command. "MACP etablerades för att hjälpa till att lindra några av problemen genom att försöka, när det är möjligt, tilldela gifta par på samma plats. Målet med programmet är att se till att MACP-soldaterna övervägas tillsammans så ofta som möjligt. "
För att anmäla sig till MACP måste gifta par skicka in en avdelning för arméformuläret 4187, begäran om personalåtgärd, till sitt lokala militära personalkontor. Personalkontoret behandlar sedan informationen och registrerar soldaterna. Om soldaterna tilldelas separata tågstationer, måste varje soldat skicka in en DA-blankett 4187 till sitt personalkontor.
Utmaningar för att vara stationerade tillsammans
The Married Parents Program fungerar, men det garanterar inte att du kommer att tilldelas tillsammans. Det finns ett antal saker som kan göra det svårt för MACP att ställa ett par tillsammans, säger Sedlak. Om två soldater har samma MOS med låg densitet kan de vara svårare att ställa ihop, förklarade han. Eller om en soldat har en MOS där de flesta tillgängliga uppdragen finns utanför kontinentala staterna (CONUS), till exempel, är en soldat som är en koreansk lingvist gift med en soldat med en MOS där de flesta tillgängliga uppdragen finns i CONUS; Det kan vara svårt att ställa dem ihop.
MACP gäller även för soldater som är gifta med medlemmar av andra tjänster eller Army Reserve eller National Guard Soldiers, men det är svårare för uppdragsansvariga att placera dem tillsammans, sade Sedlack. Förutom de svårigheter som är förknippade med att stationera soldater från olika karriärområden tillsammans, finns det också problem med att stationera soldater tillsammans när de frivilligt arbetar med specialavgift.
"Det finns inga specifika begränsningar för MACP, men vissa program och situationer är mycket svårare att tillgodose ett (gemensamt hemvist) uppdrag", säger Sedlack. För uppdrag som Drill Sergeant och Recruiter krävs att valda som är inskrivna i MACP lämna en skriftlig redogörelse som säger att han eller hon förstår en gemensam bostadsuppgift kanske inte är möjlig på grund av begränsningar avseende tullen.
"Uppdragsförvaltarna kommer fortfarande att överväga (gemensamma hemvist) för de paren, men vill se till att soldaterna förstår att det är mycket svårt att tillhandahålla (det) på grund av kraven och platserna för dessa uppdrag", säger Sedlack.
"Om det skulle innebära att man skiljer sig under en lång tid tror jag inte att någon av oss kunde (tillhandahålla) ett sådant (skriftligt uttalande)", sa Staff Sgt. William Herold, gift med Sgt. Antoinette Herold. "Vår filialchef har arbetat väldigt hårt för att vi ska hålla oss ihop och jag tror att vi undertecknar ett (skriftligt uttalande) inte skulle hindra vår gren från att jobba lika svårt att hålla vår familj tillsammans."
Hantera dina militära karriärer att stanna tillsammans som ett par
Medan vissa, som Herold, lägger stor tro på sina filialförvaltare, rekommenderar andra att par tar en mer proaktiv hand i sina karriärer.
"Du måste planera ordentligt och hantera din egen karriär, " sa Sgt. Maj. Henry Garrett, personal sergent major för Fort Bliss, Texas och gift med Sgt. Maj. Shirley Garrett. Till exempel sa Garrett att när han visste att han var skyldig till ett uppdrag utanför CONUS, frivilliga han i tjänst i Korea med hoppet att hans fru skulle kunna följa. När Shirley blev den taktiska NCO vid den amerikanska militärakademin vid West Point kallade NY Henry sin filhanterare för att ta reda på vad som var tillgängligt för honom på samma plats.
Master Sgt. Yolanda Choates och hennes man, Sgt. 1: a klass Meco Choates har gjort liknande offer. "När vi flyttade hit från DC-området (Washington) hade Yolanda bara en position tillgänglig här, säger Sgt. 1: a klassen Choates. "Om hon var tvungen att välja en position skulle det förmodligen inte vara det, men hon gjorde det valet för familjen." "Jag skulle hellre ha varit en första sergeant i Korea, men det var inte det som var bäst för min familj" sa Master Sgt. Choates. "Vi gör dessa saker för att du inte alltid har ett val i att vara i armén."
Tyvärr har denna strategi också vissa nackdelar. "Vi var tvungna att avvisa möten eftersom det var svårare för oss att ställa oss tillsammans, " säger Garrett. Han tillade att nyckeln till ett framgångsrikt dubbel militärt äktenskap är ett övervägande för varandras karriärmål. "Jag ville verkligen inte gå till West Point, men jag visste att Shirley behövde något som skulle hjälpa henne att skilja sig från sina kamrater, " sa han. "Om ett par inte befinner sig i samma karriärhanteringsfält, rekommenderar jag att de lär sig så mycket som de kan så att de vet vad som krävs för att främja varandras karriärer."
Kommunikation, sade Choates, är en annan viktig faktor för att upprätthålla ett framgångsrikt dubbel militärt äktenskap. "Du måste kommunicera, " sa Sgt. 1: a klassen Choates. "Om du inte låter varandra veta vad som händer eller hur du känner, kommer du inte att lyckas."
Familjeomsorg planer
En annan utmaning som två militära par måste ta itu med är familjeomsorgsplaner - skriftliga instruktioner för vård av familjemedlemmar i händelse av deployeringar, tillfällig tull eller fältövningar. Dual militära par har 30 dagar efter att ha anlänt till en ny enhet för att producera en giltig familjeomsorgsplan, som inkluderar namn på både en kort och långvarig vårdgivare.
I vissa fall kan det vara svårt att hitta en kortvarig vårdgivare vid en ny tågstation. "(Tidigt i våra karriärer) visste vi inte riktigt någon på våra nästa tågstationer. Vi hade 30 dagar att hitta någon vi skulle lita på nog att ta hand om våra barn, som var villiga att göra det, säger mästare Sgt. Choates. "Nu när vi är äldre och vi har varit på ett tag känner vi människor på de flesta av våra tågstationer när vi kommer dit."
Master Sgt. Choices tillade att de som inte varit i armén tillräckligt länge för att känna någon vid varje tågstation borde se bland sina medarbetare för kortsiktiga vårdgivare. De människor som en soldat arbetar med dagligen är de som de förstår först. "Familj (beredskapsgrupper) (FRG) är en annan bra källa till information", säger Sgt. 1: a klassen Choates. "Men du måste gå till FRG-mötena. De kommer inte till dig. "
Offer för dubbla militära äktenskap
Många soldater som är gifta med andra soldater, är överens om att vara medlem av ett dubbel-militärt par innebär många offer. Vissa finner dock offret att vara för mycket. Att vara en soldat är något Staff Sgt. Alison Kempke trivs. En teknisk ingenjör som tilldelas företaget A, 94: e ingenjörsbataljonen, Hohenfels, Tyskland, är hon för närvarande utplacerad i Irak. Och även om hon är en dedikerad soldat i kriget mot terrorism, är hennes man och två barn som väntar på henne i Tyskland aldrig långt ifrån hennes tankar.
Kempke sa att hon finner sitt jobb både givande och utmanande, men hon kommer att sluta sin militärkarriär efter bara åtta år.
"Jag älskar militären, och jag skulle gärna stanna kvar, men separationerna är svåra, särskilt den här eftersom du inte vet när du kommer tillbaka", sa hon. "Jag skulle också vilja vara runt för att höja mina barn."
Fördelar med att vara ett dubbel militärt par
Fortfarande sa andra dubbla militära par medan det finns svårigheter, det finns också ett antal fördelar. "När saker händer som är bortom min kontroll förstår min man att han vet hur sakerna är i militären, säger Sgt. 1st Class Regina Jamerson, gift med Sgt. 1: a klassen Gregory Jamerson.
"Vi kan relatera till varandra för att vi förstår hur saker händer i armén", sa hon. "Min man kan också packa min duffelpåse när jag har (en träningsövning). Hur många civila makar kan göra det? "