Ett sändningsnätverk är en samling radio- eller tv-stationer som programmerar luft från samma enhetliga källa. Lokala stationer skriver avtal om att bli affiliates av ett nätverk, vilket ger stationen populär programmering och tillåter nätverket att bredda sin räckvidd över hela landet.
På tv är de stora amerikanska sändningsnätena ABC, CBS, Fox, NBC, The CW och PBS. Nätverket flyger program som kör på alla dess stationer - som The Big Bang Theory, som flyger på CBS-nätverket nationellt i primetime.
Hur nätverks- / stationsrelationen fungerar
När TV-stationerna började, behövde de programmering. Nätverket hade lite men behövde ett sätt att få det till tittare, mycket som redan hade gjorts i årtionden genom radio.
Under de tidiga dagarna betalade nätverk stationer för att flyga sina program. Det hjälpte tidiga shower, som jag älskar Lucy, blev nationella hits. Komedin sändes på CBS. Eftersom CBS betalade stationer för att bli affiliates, sågs Lucy över hela landet, och därför kunde CBS sälja TV-annonser som skulle nå miljontals människor.
Det var också bra för lokala CBS-stationer, som hade en träffshow. Den enda nackdelen är att nätverket vanligtvis behöll det mesta av den kommersiella inventeringen för sig själv, vilket förblir sant i nätverks-TV idag. En lokal station kan ha Super Bowl men har bara några slots att sälja lokala reklamfilmer under det stora spelet. Det kan få många ögonbollar, men inte mycket pengar för att ha en sådan populär sändning.
Idag stannar ett TV-nätverk i stort sett utövandet av att betala stationer för att flytta sina program. Faktum är att omvänden blir vanligt. Ett nätverk vill att den lokala stationen ska betala rätten att vara en affiliate. Ett nätverk förväntar sig en lokal stationägare att inse att stationen är mycket mer värdefull som en affiliate av NBC än att försöka gå på egen hand som en oberoende station.
Men det är inte alltid fallet. År 2002 beslöt ägaren av den långvariga CBS-affiliate WJXT i Jacksonville, Florida att det var affärsmässigt att släppa CBS och bli en oberoende. På grund av stationens styrka i Nielsen-värderingarna och dess fasta ägare blomstrade stationen genom att erbjuda mer lokala nyheter istället för CBS-program.
Inte varje lokalstation är en "affiliate" av det nätverk som den representerar. Vissa nätverk äger och driver själva nätverket. Dessa kallas O & O-stationer eller "O & Os". I landets största DMA, som New York eller Los Angeles, är ABC, CBS, Fox och NBC-stationerna ägda av nätverket och inte ett externt företag.
Federal Communications Commission (FCC) kommer inte att tillåta ett nätverk att ägna varje station i varje stad över hela landet på grund av oro för att det skulle lägga för mycket kontroll över medier i händerna på för få personer. Men en situation som hände i Jacksonville, Florida, kommer inte att hända i landets största städer eftersom det inte finns någon nätverksaffärsaffär att göra eller bryta.
Hur räv blev en stor nätverksmakt
Historiskt hade USA de så kallade "stora tre" -näten; som alla började förändras när Fox-nätverket drabbade luftvågorna 1986.
Fox var ursprungligen en samling av O & O-stationer på några stora marknader och många små stationer som hade varit oberoende. Fox producerade bara några timmars programmering varje kväll och försökte inte prova på nätverksmorgon eller kvällsnyhet.
Tack vare The Simpsons och andra breakout programmering gjorde Fox ett varumärke för sig själv, men betraktades fortfarande som en svag rival för ABC, CBS och NBC-kraftverk.
Allt förändrades i mitten av 1990-talet - Fox kunde få några större marknadstationer för att byta sina "stora tre" affilieringar och bli Fox-affiliates istället. Från Detroit till Atlanta till Dallas hade Fox nu starkare stationer med en stor lokalnyhet. Fox hade också rätten att sända några NFL-fotbollsspel, vilket satte den i de stora ligorna i sportutsändningar.
Idag kan Fox fortfarande vara utan nyhetssändningar på morgonen eller kvällarna, och dess primetime-schema slutar ändå en timme tidigare än de andra nätverken. Men det har uppnått paritet med sina rivaler och tack vare hits som amerikansk idol ; det kan regelbundet vinna Nielsens betyg.
Vilka nätverk är det inte
På kabel-tv använder vissa kanaler ordet "nätverk" i deras namn även om de är en enda kanal och inte uppfyller definitionen av ett nätverk. Matnätverket och nätverket för spelutställningar är två exempel. De har inte lokala stationer som sänder sin signal.
CNNs officiella namn är Cable News Network. Medan det är en kabelkanal har det avtal med många lokala stationer över hela landet för att dela med sig av nyheter och video, vilket gör att det liknar ett nätverk. Dessa stationer tecknar avtal med CNN för att dela resurser, även om stationerna även är anslutna till ett av sändningsnäten.
Stationer gör det för att fördubbla deras nyhetsresurser. En station som är en affiliate av både CBS och CNN kan använda endera källan som den passar. CNN kan ha en bättre video av en tornado som rinner ner än CBS, så stationen kan välja att flyga CNNs video. Besökare hemma kanske inte inser att deras lokala station har ett förhållande med CNN. De vet bara att stationen hade den bästa tornadovideoen.
Kallas också: netto, tv-nät, radionät