Ja, det är möjligt att träna utan en JD
Du kan bli förvånad över att lära dig detta, men det är möjligt - åtminstone i vissa stater - att bli en praktiserande advokat utan att gå till lagskolan! Tillbaka på dagen var det självklart att arbeta som lärling i ett advokatkontor var hur de flesta blev advokater i USA. (Datumet för den första lagskolan i USA diskuteras, men var i slutet av 1700-talet.) Nu går de flesta jurister till lagstadiet, men det finns fördelar med att gå på den mer gammaldags vägen: att undvika höga kostnader för lagstadgade skolor och, förmodligen, få mer erfarenhet än vad du skulle få i ett lagskolklassrum, för att du ska spendera din tid att skugga en arbetsadvokat.
Var kan du bli advokat utan att gå till lagstadiet?
Om du vill bli advokat utan att gå till lagskolan måste du noggrant välja din plats. Endast fyra stater (Kalifornien, Vermont, Virginia och Washington) tillåter potentiella lagstudenter att helt och hållet hoppa över lagskolan. Tre andra (Maine, New York och Wyoming) kräver viss lagskolupplevelse, men tillåter en lärling att ersätta en eller två års lagskola. (För fullständiga detaljer, kolla in den här användarhandboken för att bli advokat utan lagstadgning.)
Vad kräver dessa stater? Det varierar mycket. I Virginia kan exempelvis en juridisk lärling inte betalas av tillsynsadvokaten. I Washington måste de vara.
Vanligtvis krävs lärlingen att arbeta ett visst antal timmar varje vecka, under ett visst antal veckor, i en lagpraxis. Ett mer begränsat antal timmar måste spenderas under direkt övervakning av en advokat, och ett visst antal "studietimmar" krävs. I alla stater måste advokatfullmäktige uppfylla en minsta erfarenhetsnivå, från tre år i Vermont till tio år i Virginia och Washington.
I Kalifornien krävs juridiska lärlingar att passera förstaårsstudentens examen, eller "Baby Bar", för att fortsätta med sina studier och sitta för själva barprovet. Denna tentamen är ganska svår och har en mycket låg passgrad, så det kan vara ett formidabelt hinder.
Vad är för-och nackdelarna med att bli advokat utan att gå till lagstadiet?
Som den användbara Wikipedia-webbplatsen för juridisk lärling förklarar finns det för och nackdelar med att bli advokat genom juridiska lärlingsprogram. Den mest uppenbara fördelen är att undvika den höga kostnaden för en traditionell juridisk utbildning, som de flesta studenter finansierar med studielån. Naturligtvis kan en del av denna kostnad kompenseras via lagskolans stipendier, men den hårda verkligheten är att många jurister uppgraderar med mer skuld än då kan bekvämt betala tillbaka, vilket allvarligt begränsar deras karriärmöjligheter.
Andra potentiella fördelar är inlärningsrätt i samhället, i stället för att gå till skolan och (kanske) inte komma tillbaka. Med tanke på att landsbygdsområden står inför brist på advokater, kan upprättandet av lärlingsprogram i landsbygdsområden vara ett bra sätt att hålla ambitiösa lokala studenter i samhället och arbeta med lokala juridiska behov.
Slutligen är det ostridigt att den genomsnittliga juridiska lärlingen kommer att ha mer praktisk erfarenhet än de flesta nya jurister på grundskolan. Högst har den genomsnittliga juryn grad gjort en klinik och kanske några sommarjobb, praktikplatser eller externa fartyg. Mest tid tas upp i klasser, särskilt under de första två åren.
Naturligtvis finns det många potentiella nackdelar att bli advokat via ett juridiskt lärlingsprogram. För det första är det viktigt att vara mycket säker på var du vill leva på lång sikt eftersom du förmodligen aldrig kommer att bli tillåtet att träna i någon annan stat. För det andra kan potentiella kunder och arbetsgivare vara ovilliga att anställa en advokat som inte gick till lagstadiet, helt enkelt för att det är så ovanligt. Slutligen är verkligheten att det är ganska svårt att skicka barprovet utan åtminstone någon lagskolupplevelse.
Det är inte omöjligt, eftersom den här intressanta artikeln påpekar, men passagerarhastigheterna är låga, så det är riskabelt att spendera år som juridisk lärling om du aldrig lyckas bestå barprovet. (I rättvisa är detta också ett problem för icke-ABA-ackrediterade lagstadier och till och med några ABA-ackrediterade.)
Om du är intresserad av att bli advokat utan att gå till skolan, kolla definitivt LikeLincoln.org, som har bra information om processen tillsammans med personuppgifter från nuvarande juridiska lärlingar.