När LA Lakers vakt Kobe Bryant anklagades för sexuellt övergrepp av en 19-årig kvinna tillbaka 2003, började reklam- och marknadsföringspersonal över hela landet omedelbart spekulera om hans godkännandeavtal.
Vad skulle hända med hans största backers? Vem skulle springa från honom, och vem skulle stå vid hans sida? När allt är i USA, är du oskyldig tills du är bevisad skyldig (även om, som i fallet med Jared Fogle, är något som detta bara en PR-mardröm som väntar på att explodera).
När dammet avgjordes hände det förväntade. Kobe Bryant bosatte sig utanför domstol med sin anklagare, och naturligtvis blev dessa bosättningsvillkor aldrig offentliggjorda. Men vad vi vet är hur hans stora backers svarade, både före och efter den förlikningen. Det är också värt att notera att Bryant fortsatte att bli NBA: s mest värdefulla spelare 2008, så övergreppskostnaderna tydligt inverkade inte på hans karriär.
McDonalds
McDs betraktades lätt som biggie och hade mest möjliga att förlora. Snabbmatskedjan hade just lanserat en annonskampanj riktad mot moms med nya sallader som visade goda resultat. Salladerna var en träff och ritar i familjerna. Dessutom hade McDs meddelat en ny tagline av "I'm Lovin 'It" och gjorde stora framsteg när det gäller att ta tillbaka kunderna. Kunder i alla åldrar. Skyldig eller oskyldig, avgifterna ensam hade gott om människor som dömde sina egna domar. Det inkluderade kvinnor, och det var publiken som McD s försökte nå i sina nya reklamfilmer.
År 2004 klippte McDonalds alla band till Kobe Bryant och förnyade dem aldrig. Det var tydligt att anklagelserna om övergrepp var tillräckliga för att hålla en hälsosam, familjeorienterad kedja som McD väl borta från den typen av skandal. Och även om målet var avgjort, hade skadorna gjorts, och lera hade fastnat. Bryant var skadad gods, och efter 3 år med snabbmatjätten var det överallt.
Nike
Nike undertecknade Bryant några dagar innan anklagelserna offentliggjordes. Företaget fick massor av fri publicitet bara från medieexponeringen, även om det knappast är den typ av gratis press något företag vill ha. När uppgörelsen nåtts var det enkelt att segla för Nike. De hade skrivit Bryant på ett kontrakt på 40 miljoner dollar, och de skulle inte släppa bilden. Plus, till skillnad från McDonald's, är Nike ett företag baserat på atletisk prestation och kräver inte samma hälsosamma familjebild.
Sedan 2003 har Bryant / Nike-avtalet varit lukrativt, tjänat många miljoner dollar till Bryant, och ännu mer för skovarumärket. Kobe Bryant Nike skor är fortfarande stora säljare till denna dag, detaljhandel på över 100 dollar per par. Vissa är samlarobjekt värda tusentals dollar på sneaker marknaden. Emellertid kommer Bryant i botten av topp 10 listan av godkännande erbjudanden, tjänar ungefär 8 miljoner dollar per år. Topplistan hör fortfarande till Michael Jordan, som tar över 60 miljoner dollar om året bara från Nike.
Sprite (Coca-Cola)
Coca-Cola var inte redo att dölja Bryant när övergreppskostnaderna förkunnades först, men exekverna var snabba över sina planer. Officiellt ord vid tiden var att de tittade på utvecklingen av ärendet.
Så skulle du tro att en lösning och ingen skyldig dom skulle vara bra för dem och Bryant, eller hur? Tja, inte så. Det verkar som om Sprite är en drink riktade mot de yngre barnen, och Coca-Cola-execerna var inte så nöjda med bilden av Bryant och Sprite som synonymt. De lät Sprite-avtalet löpa ut.
Men det är inte slutet på historien. Under 2008 tecknade Coca-Colas Glaceau-division Kobe Bryant för att marknadsföra Vitaminwater. Rohan Oza, marknadschef för SVP:
"Glaceau fungerar som en självständig enhet inom Coca-Cola. Det var ett smart beslut av sin ledning när de förvärvade oss. Att hålla de människor och kulturen som gjorde oss så framgångsrika är anledningen till att vi har haft så många års trippel cifret tillväxt. Så vi kom med beslutet att gå efter Kobe eftersom vi är hans fans och vi tyckte om att han redan dricker vitaminvatten och det var det. "
Nutella (Ferrero SpA)
Krita den här upp till ett annat fall av bilden som allting. Själva tanken att Kobe Bryant kunde ha begått ett sexuellt övergrepp var för mycket för Ferrero SpA, tillverkarna av Nutella. När nyheterna slog, beslutade företaget att bryta band med Bryant när hans kontrakt löpte ut i januari. Företaget sa i ett pressmeddelande:
"Med tanke på den senaste utvecklingen utvecklas Kobes image på Nutella-etiketter och reklammaterial"
Spalding
När du tittar på en sportrelaterad produkt som Spalding, är en affär med en stjärna som Bryant en no-brainer. Bryant hade varit utsatt för en exklusiv linje av Kobe Bryant-signaturkorgbollar, och hans autograferade basketbollar gick för nära $ 200 på Ebay.com vid den tiden.
Gör en snabb sökning just nu för Kobe Bryant och Spalding och du kommer att se att basketgiganten fastnat med stjärnan. En Bryant / Spalding basketboll säljer för mellan $ 25- $ 35 på webbplatser som Amazon och eBay, och nu kan en signerad Spalding boll hämta upp till $ 500 eller mer. Förlikningen skadade inte försäljningen av basketbollarna tillräckligt för att stoppa godkännandena.
Övriga godkännande erbjudanden
Mudden klarade inte klart för några märken, och draget av Bryant som ett stort namn basketstjärna var för mycket att ignorera. Både Lenovo och Turkish Airlines inked handlar med Bryant efter överfallet fallet avgjordes, och Fortune tidningen rapporterade att Bryant gjorde upp till $ 20 miljoner i betänkanden 2013 ensam. Det sätter Kobe på nummer 3 i listan Fortunate 50.