Om dina konkurrenter försöker växa nya affärer är det nästan oundvikligt att några av dem börjar sniffa runt dina kunder och försöker locka bort dem. Om du inte tar några försiktighetsåtgärder kan du hitta dig själv att förlora din kundbas innan du ens vet vad som hände.
Hålla kontakten
Hur ofta tar du upp telefonen och ringer dina befintliga kunder? Nästan säkerligen inte så ofta som du borde. Ja, det tar tid bort från andra försäljningsaktiviteter, men tänk på de fem minuter du spenderar med att tala med din bästa kund som "kundförsäkring".
Som regel är ju viktigare din kund är, ju oftare dina incheckningar ska vara - men försumma inte någon av dina kunder. Du är inte bara begränsad till att använda telefonen; e-post och till och med snigelpost kan vara bra sätt att behålla kontakten.
Lägg till värde
När du ringer upp dessa kunder, säg inte bara hej. Försök alltid hitta ett sätt att erbjuda något av värde. Det kan vara ett faktum som du har upptäckt som är relevant för din kunds verksamhet. Det kan vara en nyhetsartikel som nyligen har visat sig på något sätt relaterat till din kund eller ett förslag som du har kommit på om hur man maximerar avkastningen de skulle få med den produkt de redan har köpt från dig.
Om en kund börjar tänka på dig som en värdefull resurs utöver vad din produkt gör för honom, är han mycket mindre benägna att släppa dig för en konkurrent.
Bygg intelligens
Be dina kunder att meddela dig när de har kontaktats av en konkurrent. Om du redan har ett bra förhållande med kunden kan du bara begära det som en tjänst. För nya eller väldigt stora kunder kanske du vill erbjuda någon form av bonus - som en rabatt på deras nästa inköp eller ett fritt slags av något slag.
När dina kunder är utbildade för att berätta om eventuella poachingförsök, kommer du inte bara att ha en mycket bättre chans att rädda relationen, men du får ett utmärkt tillfälle att spionera dina konkurrenters strategier. Detta kommer att hjälpa dig att förutse och slå av framtida försök.
Bli en resurs
Ju mer du vet om din produkt och närliggande bransch eller branscher, desto mer värdefull kan du vara för dina kunder. Uppmuntra dem att ställa frågor, och om du inte vet svaret, ta reda på det. Detta kommer att göra ditt förhållande till dem mycket klibbigare eftersom även om de är frestade att dike din produkt, kommer de att tveka att förlora dig som en källa till information.
Bygg upp din kunskapsbas genom att läsa branschrelaterade böcker och tidskrifter och genom att bryta information från kollegor i ingenjörs- och kundserviceavdelningar.
Motattack
Om en viss konkurrent har närmat sig eller stjäl dina kunder är det dags att vända borden på honom. Gå efter den konkurrentens kunder, och du kommer sannolikt att distrahera honom från hans poaching och vända honom istället för att bevaka sina egna konton. När du väl har byggt ett intelligensnätverk med dina egna kunder kan du starta attacker mot konkurrenter vid första tecknet på poaching. ett bra sätt att stoppa dem innan de verkligen börjar.
Förbered dig på pris krig
När en konkurrent blir seriös om att bygga nya affärer, börjar han ofta med att släppa sina priser till löjligt låga nivåer. Du måste vara redo att svara på sådant underbud så fort du kan. Att ge extra värde hjälper dig att lägga grunden och åtminstone få dina kunder att tänka två gånger innan de hoppa fartyget.
När det oundvikliga händer och en kund ringer för att säga att Company X erbjuder dem ett superpris, måste du ha en lista med orsakerna till varför din produkt fortfarande är en bättre affär.