1st Lt Eric M. Knapp
Guide Obs! Medan denna berättelse är från United States Marine Corps, är anmälningsförfarandet för alla tjänster nästan lika.
CAMP BLUE DIAMOND, Irak - Hon hade precis kommit hem från en lång dag på jobbet och siktade genom posten när telefonen ringde.
Elizabeth Avellino plockade upp telefonen när hon såg orden "USA: s regering" som visades på uppringarens ID. Hon hade aldrig sett de ord som visades tidigare, och som många familjer som har fått ett liknande samtal, vill aldrig se dem igen.
"När jag svarade på telefonen identifierade Lt Col. Mike Melillo sig själv och sa att han var från Camp Pendleton", säger Elizabeth, 54, och modern till två. "Han berättade att Paul hade blivit skadad i Irak av en raketattack. Då hörde jag inte något efter det."
Kapten Paul Avellino hade gått till duschen från sitt kasernrum här den 29 maj när en rakett slog in i en vägg nära huvudet.
"Jag hörde explosionen, men det registrerade inte riktigt vad som var", säger Avellino, en 28-årig underrättelsetjänsteman vid handel. "Det kändes som att någon hällde en massa vatten på mitt huvud. Jag fick en del shrapnel i huvudet och bröstet."
Avellino rusades till basbataljonsstödsstationen av en armésoldat som hade gått i närheten.
"De satte mig på en båre. Alla fortsatte att prata med mig för att jag var medveten" förklarade Avellino.
Senior Chief Petty Officer Robert L. Spencer, senior corpsman på platsen, höll prata med Avellino av två anledningar: en för att se till att hans mentala funktioner inte skadades av sprängan; två, för att få den information som krävs för att anmäla honom som ett olycka.
"Vi behandlade hans sår, bandade honom upp, satte några förband på honom och skrev ut en olyckshändelse, som har all patientens information", säger Spencer, 41, Marietta, Ga. "Som människor skulle komma in, adjutanten skulle skriva ned sin information och se till att hon hade all exakt information: namn, rang, personnummer, typ av skada och enhet som de var bundna till. "
Att erhålla all sådan information är nödvändig så att enheten kan anmäla olyckan till sitt högre högkvarter, men ännu viktigare, så att de kan spåra olyckan och meddela familjen.
"Adjutanten ska vara aktivt engagerad av den första responderen som gav omsorg för marinan att ta reda på omfattningen av skadorna, " förklarade Gunnery Sgt. Marco A. Rico, som leder till olyckor för 1st Marine Division. "Hon skulle förbereda den officiella personliga skadeståndsrapporten som skickas till oss här. Samtidigt kommer hennes avsnitt att samla sin personliga information till relä bakåt så att hans närmaste kan bli underrättad."
Denna plikt föll till Melillo, verkställande direktör för 11: e Marine Regiment, Avellinos föräldrakommando.
"Han var väldigt stödjande", sa Elizabeth. "Jag sprang runt i huset och skrek och grät. Han försökte lugna mig ner genom att prata om Paulus och sa att han visste att Paulus skulle läka snabbt och han skulle be för honom."
Efter att Melillo gav henne all information han hade om sonen svarade han Elisabeths frågor och erbjöd henne något stöd hon behövde.
"Jag kände att om det var något jag behövde skulle jag kunna kalla honom", sa Elizabeth. "Jag kände att jag hade stöd från hela Marine Corps om jag behövde det."
Avellinos berättelse är inte ovanligt, och det är inte heller vården som gavs till var och en av dem genom hela anmälningsprocessen. Men anmälan till mycket allvarligt skadade marinister, och de som dödas, har ytterligare steg.
För allvarliga skador och död vidarebefordras PCR kommandokedjan till Marine Corps huvudkontor. En PCR innehåller en marins personuppgifter: namn, rang, personnummer, enhet, tidpunkt och datum för händelse, omfattning av skador och var han behandlas hos.
Det finns dock en balans, om man tar med för lite eller för mycket information i PCR-familjen får familjen.
"Vår generals avsikt är inte att ge information där fienden kan hämta det och få en exakt bedömning av den kraft de påför oss, " sa Rico. "När vi gör vår PCR är allt i allmänhet."
Förståligt vill vissa familjer veta exakt när, var, varför och hur deras son eller dotter skadades.
"Det är här enheten kommer i spel, " förklarade Rico. "Bataljonen befälhavare, företagsledare eller peloton befälhavare kommer att skriva ett brev och förklara exakt vad som hände med sin son eller dotter."
Marinkorpset har ett annat viktigt inslag för att ge information till familjer och ge dem tröst i sin tid av behov.
"I händelse av väldigt allvarlig skada eller död kommer (Marine Corps) att tilldela en CACO - en assistent för olyckshändelser - att göra anmälan till familjen", sa Rico.
"Många familjer vet inte vad som är inblandat i att få ett marinhem, får behandlingar eller får läkarvård innan han släpps ut", tillade Rico. "Eller de är inte medvetna om hur en avliden marin behandlas inom Marine Corps. Det är där CACO kommer in."
CACO: erna är marinor som handplockas från inspektörens instruktörspersonal stationerade över USA, vars primära jobb är att utbilda och instruera reservister. CACO: erna tilldelas en familj i vilken minut PCR tas emot och håller ofta i nära kontakt tills familjen begraver sin älskade eller är rehabiliterad, som vid en allvarlig skada.
CACOs kan skickas ut ensamma, i par eller vara ett helt lag. Kapelliner följer ofta med på besöken.
"De har förfinat processen till en konstform, " sa Rico, som har tjänat som en CACO. "Varje enskild I & I-personal vet att vi är ute och har sina rutiner på plats och deras utsedda CACOs. Det finns alltid gas i en skåpbil redo att gå. Deras Dress Blues hänger på sitt kontor redo att gå. Det är bara fantastiskt."
Lyckligtvis fick Elizabeth inte en knock på dörren av en CACO den dagen. En halvtimme efter att Melillo gav henne de dåliga nyheterna, ringde hennes son henne från ett sjukhus i Irak.
"Jag kommer ihåg att hon började gråta, " sa Avellino. "Jag försökte bara försäkra min mamma att allt var bra."
Avellinos mor visste inte vad hon skulle tänka när hon hörde sin röst.
"Jag frågade honom" är du okej? " och han sa ja, "sa Elizabeth. "Jag frågade honom om han kom hem och han sa nej. Jag tänkte själv" om han inte kommer hem, får han inte skadas allvarligt för att skickas hem. "
Avellino återhämtade sig snabbt från sina skador och återvände till tjänst. Han kommer på väg hem snart efter en sju månaders utplacering för att besöka sin mamma i Brimfield, Ohio.
"Det första jag ska göra när han kommer hem är att titta över varje tum av hans huvud som aporna på Discovery Channel, " sa Elizabeth. "Jag vill se till att hans huvud är okej."