Physics Whiz, Science Babe, uppmuntrar andra kvinnor att använda sina smarts
Forskare är en stärkelse gäng, eller så verkar det. Våra perceptioner av dem dröjer kring idén om att de är humorlessa geeks. Okej, det finns några undantag som Adam Savage, som utsätter sig för smärtsamma experiment på Mythbusters, den joviala astrofysiker Neil Degrasse Tyson och Kanadas David Suzuki som rider runt landet i en jättebuss för att lära människor att minska deras koldioxidavtryck. Prova, som jag kanske, att skriva skriftligt om att forskare är som att dansa om murläggning, men faktum är, med några undantag är de inte nödvändigtvis underhållande.
Tja här för att bevisa mig fel igen är Dr Déborah Berebichez, den första mexikanska födda kvinnan för att tjäna hennes Ph.D. i fysik från Stanford University. Debbie har dykt upp på Dr. Ozs radioprogram, varit huvudtalare vid Oprah Magazine Leadership Conference 2007 och hon kan ses som vetenskapsexpert på NatGeos "Human Impossible." Dessa framträdanden tillsammans med hennes TEDx East Talk och en mängd skriv- och internetpublikationer skapar ett globalt intresse för hennes arbete.
Jag träffade Debbie för några veckor sedan till lunch på The Palm, strax norr om hennes Wall Street kontor där hon arbetar som en kvantitativ analytiker. The Palm är en restaurang som är ojämn i centrum och har en karikatyr av New Yorks rika och fantastiska målning direkt på väggarna.
Debbie har en uttrycksfull personlighet som bländar dig två gånger; en gång möter henne och än en gång när hon unfurls hennes casually grymt intellekt. Jag var nästan skrämmad att jobba med henne, men med sin geniala personlighet sättade jag mig tillfreds.
Debbie talar fem språk och hennes stora vetenskapliga bakgrund, som detaljerad på hennes hemsida, är häpnadsväckande för en icke-akademisk som jag. "I sin vetenskapliga karriär är hon expert på vågutbredning i inhomogena media och optimering. Hon är uppfinnare av en ny teknik för att lokalisera trådlösa signaler på specifika platser i byggnader. En Summa Cum Laude BA-examen från Brandeis University, hon fick ett fullständigt Wien-stipendium och valdes till en medlem i Phi Beta Kappa. Efter att ha tagit doktorsexamen fortsatte Debbie två postdoktorella stipendier i tillämpad matematik och fysik och genomförde ytterligare forskning vid Columbia Universitys Applied Physics and Applied Mathematics Department samt i New York Universitetets Courant Institute for Mathematical Sciences. " Imponerande, men det är inte därför jag tycker att hon är spektakulär.
Dr Berebichez har en bakgrund i filosofi och teater och var välkänd i hennes infödda Mexiko för att skriva noveller. Den kreativa Debbie är också en medkänsla som finner glädje i enkla gärningar. Hennes starka känsla av empati gör att hon kan komma ihåg vad det var att inte förstå vetenskapen, att komma ihåg att vara nyfiken men inte veta hur man hittar svaren. Hon når ut till de unga Debbiesna vart hon hittar dem. Hon är ofta ombedd att prata vid skolor i New York; I sina underhållande samtal utmanar hon eleverna att jaga sina drömmar.
Hon var uppvuxen i ett konservativt samhälle som uppmuntrade männen att studera ämnena i vänstra hjärnan och kvinnorna att studera på höger sida, eller inte alls. För att uppnå sin BA studerade hon filosofi och fysik, men hon släppte aldrig hennes starka barnliknande nyfikenhet i hur sakerna fungerade, så hon sökte fysik för doktorsexamen. Debbie är övertygad om att vår födda nyfikenhet förblir i oss alla, och hon är på strävan att engagera sig.
Att använda hennes Smarts för att visa vetenskap är kul och alla runt oss
I hennes TED-prat talade hon om hur fysiken får insikt från sammankoppling, genom att använda fenomenet Emergent Behavior, definierat av Debbie som "när ett system som består av oberoende delar bildar mer komplexa beteenden som en kollektiv och uppvisar egenskaper som de enskilda komponenterna själva gör har inte. " I akademiskt tal är det här ett svårt begrepp att ta sig runt, men Debbie har ett sätt att förklara vetenskapen, så det genomsnittliga Joe kan förstå det. Vid dissektering av framträdande beteende använde hon analogier av trafik och popularitet, begrepp vi alla kan relatera till.
Hon visade hur fysiken tenderar att "gå åt andra hållet", utforma sätt att söka djupare in i varje element, i hopp om att vi kan förstå den stora bilden genom att förstå den minsta komponentens beteende. Men Debbie varnar med ett leende: "Kanske när man ser för nära, försvinner mycket av vad som är där."
Debbie håller med om att för att få fler unga människor intresserade av vetenskap, behöver vi mer underhållande forskare som de vi ser på Discovery och NatGeo-kanalerna. Jag tror att världen fungerar bättre eftersom Debbie Berebichez valde att fokusera på matematik och vetenskap. Hon delar nådigt sin kunskap om vetenskapliga principer och hjälpt mig med en del av min bok. Jag ville använda hennes tankar om Emergent Behavior till personlig utveckling, men Debbie påpekade att vetenskapen inte skulle stödja min premiss.
I stället berättade hon om ännu ett område av hennes intellektuella förmåga, optimering, som hon använder i hennes kvantarbete. Hon upplyste mig om en vetenskaplig ansökan som ännu inte utforskas i personlig utveckling. Kanske tillsammans kan vi styra världen. Okej, kanske inte.
Debbie är skyldig för att någon ser för att fördjupa vetenskap eller äventyrliga idéer. Hon upprätthåller ett uttömmande schema som börjar med sitt komplicerade arbete i analys och slutar inte tills hon har tinkered med nya idéer för kommande videor, talade till en ungdomsgrupp eller företagsorganisation, skrivet för sin hemsida och besvarat dussintals e-postmeddelanden och andra förfrågningar, allt medan du är vänlig och entusiastisk.
Jag anser att jag själv är en produktiv person, men att prata med Debbie kan få dig att känna dig lat. Hon verkar ha en ny idé med varje ögonblick, och hon är uttömmande i hennes strävan att expandera våra vetenskapliga uppfattningar. Hon säger att hon vaknar varje morgon och lägger på sina fysikglasögon och ser till och med vardagliga dagliga rutiner genom vetenskapslinsen i hopp om att upptäcka nya sätt att visa hur vetenskapliga principer gäller i vardagen, till exempel hennes video som förklarar "The Physics of High klackar." Hon sa: "Äntligen gör du något så enkelt som att borsta tänderna eller tvätta, jag undrar vilka principer som finns på jobbet här, så att jag kan lära mig människor."
Jag frågade henne hur det var att jobba och bedriva forskning på manliga dominerade områden. Hon sa: "Jag jobbar med högutbildade personer, många med doktorander. Mina kollegor inom ekonomi och vetenskap är stödjande och respektfulla." Hon har alltid haft sin forskning och fortsätter att arbeta nära sin rådgivare, Nobelpristagaren Robert Laughlin, för att främja den offentliga förståelsen av vetenskapen.
Dr. Berebichezs uppdrag
Vad är hennes uppdrag? "Att nå ut till ungdomar, särskilt kvinnor, som kan ha ett intresse för vetenskapen, att motivera dem innan de blir äldre, involverade i familje- och arbetskrav, och saknar långsamt sin nyfikenhet." Det här är spektakulärt om Dr. Berebichez; hennes intensiva lust att forma vår värld genom vetenskapen och den lätthet med vilken hon delar hennes hjärta.
Liksom andra kvinnor som jag har intervjuat, som människorättsadvokat Karen Tse och arkitekt Ana Manzo, berör hon inte sig själv med begränsande övertygelser. Huruvida fysikglasen är på eller av hon ser inte hinder, bara mål. Detta är ett återkommande tema som jag otroligt upptäcker med varje spektakulär kvinna jag pratar med. Jag ångrar inte att den existerar; Det jag ångrar är att jag är förvånad över det. Jag gick in i denna ivriga att se vilka speciella enheter dessa kvinnor använder för att övervinna hindren så att jag kunde dela dem i mina personliga utvecklingscirklar, men de ser dem inte alls.
Ana Manzo säger om du tänker på dem de blir betydelsefulla, så slösa inte bort energin. Ahhh, det är ju hemligheten.