Om du älskar idén om att åka på ridning men du undrar om du är för gammal att åka, är det korta svaret nej. Ridning är något som kan avnjutas på alla nivåer, på många olika sätt, långt in i sina gyllene år.
Med det sagt, om du börjar åka senare i livet - säg i mitten av fyrtioåren - utan någon verklig föregående träning, kommer du att få ditt arbete att skära ut för att du ska komma i form. Ridning bygger och tonar stora muskelgrupper, och är bra för hjärtat. men i motsats till den populära myten gör inte hästen allt arbete - du är.
Om du kommer in i sporten redan i bra form från att spela en mängd olika sporter eller för närvarande är fysiskt aktiv, hjälper det faktum att du redan är passande enormt. Men även om du är lämplig är ridning en sport som kräver användning av muskler som andra sporter kanske inte behöver. Men ge inte upp - en tränare lär dig hur du rider på rätt sätt, vilket minskar risken för skador på muskler och leder.
Den svåra verkligheten av att falla av en häst
Ett annat viktigt övervägande är att du kommer att falla av hästen - det är en given. Oavsett om du rider i lektioner med en tränare, eller på egen hand under en längre tid, kommer du till slut att falla eller flyga av hästen. Det spelar ingen roll om du är på den säkraste hästen, i den mest kontrollerade miljön, och har ridit i åratal, på något ställe kommer du att slängas till marken. Hästar är fina och lättskämda och sanningen är att de bara inte vill ha dig på ryggen.
Och när du är 45 år hoppar du inte tillbaka som du gjorde när du var tio år gammal. När vi åldras, sänker våra reflexer och vi är inte lika smidiga. Du kan dock minska risken för allvarliga rida skador (till dig och din häst) genom att arbeta med en erfaren tränare och alltid ha på sig en säkerhetshjälm.
Hästar är inte träningsmaskiner
Hästar är djur, inte maskiner. Du kan inte dyka upp i ett kvarts och förvänta dig att varje gång du rider dem gör de precis vad du vill att de ska. Detta är ett svårt koncept för att många människor ska förstå. Även om en skicklig tränare kan påverka en häst att göra vad de vill ha bättre än en amatör som bara rider ibland, faller även tränare ibland eller hänger av sina hästar.
Hästar har olika personligheter
Varje häst, som du och jag, kommer att ha bra dagar och dåliga dagar. Hästar, precis som människor, kan bli stela och ömma. De kan bli trött och frustrerad med människor som lär sig att rida på dem. Och precis som människor har hästar olika personligheter.
Vissa hästar har väldigt liten tolerans för oerfarna ryttare, medan andra är mer förlåtande för sina ryttares misstag. Fråga någon tränare; en stor skolhäst som är mild och tålamod är svår att hitta.
Men en riktigt bra tränare kommer att försöka para dig med en häst som passar din skicklighet.
Hur mycket tid ska jag ägna mig åt att åka?
Möjligheten att träna ofta är en enorm faktor i hur fort du kommer att utvecklas i någon sport. Om du kan åka minst flera gånger i veckan går du snabbt fram i dina färdigheter.
Om du bara kan hantera en eller två lektioner i veckan så är det bra, men du kanske inte går så fort du vill. Ridning tar mycket tid, tålamod och övning. Det är här en professionell tränare kommer in eftersom en bra tränare kan hjälpa dig att få ut det mesta av varje tur, oavsett hur ofta du tar lektioner.
Att veta vad du vill kan hjälpa dig att komma dit snabbare
Här är några saker att tänka på innan du investerar tid och pengar i ridning:
- Varför vill du åka?
- Vill du visa (dvs. tävla)?
- Vill du själv lära dig själv utan hastighet?
- Vill du lära dig att hoppa, eller lär dig dressyrrörelser eller reining manövrera dig mer?
- Ska det här vara mer av en avslappnad förfluten tid, och om inte, hur många dagar och timmar i veckan kan du begå att åka?
- Vill du hellre åka på en hyreskola eller ta lektioner på en träningsskola?
- Är ditt yttersta mål att ha din egen häst, och kanske kör professionellt som ett sätt att tjäna?
Det här är viktiga saker att kommunicera med din tränare eftersom dina skäl kommer att vara unika. Baserat på dina svar kan en tränare hjälpa dig att ställa rimliga mål och förväntningar.
Var inte rädd för att försöka
Ridning är en tidskrävande och dyr sport. Men om du inte har något emot risken att ta en torka då och då vill du ha ett roligt sätt att kasta några pund och komma i form, och du älskar ljudet av whinnies från en magnifik fjäderbens varelse och tar sedan upp ridning kan vara precis vad du behöver.
Gårdar och ridstall hittar man praktiskt taget överallt, även i många stora städer. Om du är lycklig att bo i ett urbant område, är hästar överallt.
Ridning är inte bara en sport för att få din kropp att passa; det finns löpband för det. Ridning är ett utmärkt sätt att komma ifrån denna snabba, cementtäckta, mobiltelefonservicen, även om det bara är en timme eller så. En annan bonus är att spendera tid med hästar hjälper till att minska stressen.