Observera att medan detta svar täcker BMI och ASCAP, är den allmänna processen samma med andra låtskrivarekoncerner, som PRS.
Det enklaste sättet att ansluta sig till ASCAP eller BMI är att besöka deras respektive webbplatser. Hela applikationsprocessen kan hanteras online - detta gäller både för låtskrivare som vill gå med och för utgivare som vill gå med. Varje grupp har en engångsavgift som är inblandad i ansökan.
Vad de söker i en ansökan är någon vars låtar har en realistisk chans att bli spelad i media eller i en offentlig miljö vid någon tidpunkt inom en snar framtid. Om du just har spelat in en demo, men du har inte gjort något med det än, är det nog inte den bästa tiden att lämna in en ansökan. Men om du har en webbplats och dina låtar är online, kommer din ansökan troligtvis att accepteras. Om din ansökan nekas av någon anledning, ta hjärtat. Det är inte ett påtal om dig eller din musik; det betyder bara att du inte är helt redo att gå med än.
När din karriär fortskrider får du tummen upp från grupperna.
Observera att BMI och ASCAP är låtskrivande royaltygrupper, och så är de bara för låtskrivaren i gruppen. Musikare behöver inte söka här. Observera också att du inte kan ansöka om BMI om du redan är ASCAP-medlem.
Välja en royalty grupp
Vad händer om varken BMI eller ASCAP fungerar för dig? Då kan du överväga medlemskap med SESAC. SESAC utför samma funktion som BMI och ASCAP, men med en signifikant skillnad - SESAC accepterar inte alla sökande. Medan godkännandeprocessen för BMI och ASCAP i stor utsträckning är en formalitet för att säkerställa att du möter väldigt breda kriterier, är SESAC-medlemskap endast på inbjudan. Varje medlem är uppmärksam på att de faller i gruppens ramar.
Betyder det att SESAC medlemskap är det ultimata priset du bör sträva efter? Inte nödvändigtvis. Varje grupp utför i huvudsak samma tjänster för sina medlemmar, och det finns liten anledning att BMI eller ASCAP tillhör inte lika stor framgång för dig - de representerar trots allt tusentals stora namn. Det kan finnas ett argument som gör att exklusiviteten hos SESAC-medlemskapet har sina fördelar och att det med en mindre, curated konstnärstabell ger mer personlig service. Men dessa saker bör inte avskräcka dig från att vara fullkomligt glad att söka medlemskap i antingen BMI eller ASCAP.
När du väljer mellan BMI och ASCAP finns det flera andra faktorer att tänka på. Vissa människor fattar beslutet baserat på vem deras favoritmusiker har valt att arbeta med. Andra tar en aning från konstnärerna i sin genre. Fortfarande är andra svepade av BMIs vs ASCAPs historia (payola, rappordningar och mer). För de flesta låtskrivare är skillnaderna försumbara, om du inte erbjuds en publiceringsaffär som på något sätt är kopplad till någon av dessa grupper.
Musikernas roll
Musikare undrar ofta vad deras roller är i BMI och ASCAP-erbjudanden, särskilt om låtskrivaren också finns i bandet. I själva verket är deras roll inget. Dessa royalties är reserverade för låtskrivare och förlag, och om du bara spelar på en inspelning, men inte skriver det, är medlemskap inte för dig. Men om du får kredit på en sång - till exempel samtycker huvudlåtskrivaren att du har skrivit 10 procent av ett spår - då kan du hävda ditt medlemskap så att du betalas din lämpliga andel som låtskrivare på spåret.
Om det finns någon förvirring i ditt band om vem som skriver musiken eller hur låtägandet är uppdelat, är det dags att prata om det nu, särskilt innan någon går med i någon av dessa grupper. Eftersom låtskrivaren står för att göra betydligt mer pengar än artisterna, kan det här problemet vara mycket omtvistat. Det är bäst att vara tydlig i början - eller ha en konversation så snart som möjligt - om låtskrivning för att undvika framtida konflikter. Du kan bli förvånad över hur olika två personer kan se samma låtskrivningsprocess och inte vara överens om de bidrag som varje sida gör.
Förhandla dessa villkor innan någon registrerar en sång för att förhindra förvirring.