Det kan få en dålig rapp, men reklam kan vara en livsbesparare.
När du tänker på reklam, tänker du vanligtvis på en massa högdrivna chefer i prickiga kontor, tillsammans med hipster som lutar sig tillbaka i sina stolar. Det handlar om att tjäna pengar, och häftig konsumtion. Det är allt nere till TV och filmer. Men det finns en annan sida att annonsera, och det är sällan som man talar om.
Reklam kan användas för att rädda liv.
Under åren (väl decennier verkligen) har det funnits tusentals annonser som inte har främjat inköp av varor och tjänster.
I stället har de drivit information; information som är för det allmänna gott, och kan förhindra skador och dödsfall.
Några av dessa annonser kommer du säkert att komma ihåg bra. En av de mest effektiva kampanjerna om de senaste 10 åren har varit Truth (www.thetruth.com). Med hjälp av en serie kraftfulla händelser och publicitetsstunts har kampanjen för Sanningen avslöjat några chockerande och överraskande fakta om rökning. Från vad som går in i en cigarett, till antalet människor som dör varje år från att röka, inklusive passiv rökning, har Sanningen slått hem hårt. Och det har stannat många människor från att antingen röka eller fortsätta röka sig till vad som troligen skulle vara en smärtsam död.
AIDS Awareness Advertising
På 1980-talet var kanske den största livräddande kampanjen för att slå skärmar runt om i världen AIDS-medvetenhet. Vid den tiden var det lite känt om sjukdomen, och det var en dödsdom.
Kraftfulla annonser från några av de bästa kreativa annonsbutikerna i världen hamrade hem de fasansfulla sanningarna om aids, och hur det överfördes. Senare, när rädslan vred sanning, skapades mer reklam för att låta folk veta att AIDS inte kan överföras utan sex och intravenös användning.
Men det är bara toppen av ett mycket stort isberg.
Tänk på hur ofta du har fått veta något som senare har räddat liv; antingen din, eller någon du känner till:
- Utan kreativ reklam för vissa cancerformer, och i synnerhet bröst- och testikelcancer, skulle många inte ha tagit sig i spridningen av sjukdomen i tid.
- Utan kreativ och kraftfull reklamvarning mot farorna med metanvändning eller andra hårdläkemedel skulle många ha gått ner på en väg från vilken det var omöjligt att komma tillbaka.
- Utan hårdskötande reklam för trafiksäkerhet, inklusive användning av bilbälte, tailgating, kraschhjälmar och kördrift, skulle det ha varit tusentals olyckor på vägarna under de senaste fyrtio åren.
Konsekvensen av välgörenhetsannonsering
Det är lätt att vilifiera reklam, för det mesta är gjort av kapitalistiska skäl. Reklam, marknadsföring och PR är verktyg för stora företag, och de använder den här kraften för att driva vinster och göra rika människor ännu rikare. Men det finns alltid två sidor i varje historia, och även om den välgörande sidan av reklam är dvärgad av sin andra sida, är det fortfarande viktigt att notera att reklam har gjort en hel del bra under åren.
Det är också värt att notera att när en klient kommer in i en byrå som vill göra något som sparar liv, blir alla som arbetar på det här kontoret mycket upphetsade.
Tja, kanske upphetsad är det fela ordet. De är drivna att göra något som kommer att ha stor inverkan och slog hem. Från den kreativa avdelningen till produktion och kontotjänst arbetar arbetet med ett projekt som ger någonting tillbaka till samhället en enorm ökning för alla som arbetar med det. I en mycket riktig bemärkelse kan reklam som sparar liv också rädda psyken hos personer som har blivit trött på att arbeta med bil, alkohol och snabbmatskonton.
Reklam kan spara liv. Det räddar liv. Och det spelar en viktig roll i samhällets tjänst. Om du arbetar i reklam, och någon säger att det är djävulens arbete, bara påminna dem om det stora bra det har gjort också.