Herpetologer är specialiserade biologer som sköter vården och bedriver forskning på en mängd olika reptil- och amfibier. Här är en översikt över jobbet för alla som funderar på denna karriärväg.
plikter
Herpetologer bedriver forskning om reptiliska och amfibiska arter som grodor, paddor, salamandrar, nyter, ormar, sköldpaddor, terrapiner, krokodiler, alligatorer och ödlor. Forskning på dessa djur kan utföras på fältet eller i kontrollerade laboratorieinställningar. Vissa herpetologer, särskilt de som berör anatomi och fysiologi, studerar också konserverade museemplar.
Områden inom vetenskaplig forskning inom herpetologi kan omfatta studier relaterade till beteende, genetik, anatomi, fysiologi, ekologi, hälsa och reproduktion. Efter att ha genomfört en undersökning och analyserat de insamlade uppgifterna publicerar herpetologerna sina fynd i vetenskapliga tidskrifter där de kan granskas av andra inom området.
Herpetologer kan vara inblandade i direktvård av de djur som de använder för forskningsändamål om de inte har en laboratorieassistent för att hantera sådana uppgifter. Många ambitiösa herpetologer håller först labbassistentpositioner medan de bedriver sina studier på grundnivå.
Många forskare är också universitetsprofessorer och har undervisningsuppgifter att närvara vid när de inte reser för att utföra forskning på området. Herpetologer som är involverade i utbildning på högskolanivå ansvarar för förberedelserna för föreläsningar, skriftliga och examensexaminationer, utformning av laboratorieövningar och övervakning av elevarbetare som de hjälper till med studier.
Det kan vara nödvändigt för herpetologer att resa till olika länder så att de kan bedriva forskningsmöjligheter med andra specialister inom sitt studieområde. Utländska språkkunskaper kan vara ett stort plus under dessa resor utomlands. Herpetologer som arbetar inom fältinställningen kan utsättas för varierande förhållanden som extrem värme, fuktighet, regn, vind och parasiter, speciellt vid forskning om reptiler eller amfibier i tropiska miljöer.
Karriärmöjligheter
Positioner för herpetologer kan hittas i zoologiska parker, akvarier, museer, djurbyråer, högskolor och universitet samt statliga eller medicinska forskningslaboratorier. De två huvudområdena mest herpetologer arbetar med är utbildning och forskning, och många herpetologer arbetar i en kombination av båda områdena.
Vissa herpetologer väljer att specialisera sig på att arbeta med bara en viss art av intresse. Andra kanske inte arbetar direkt med djur utan istället tillhandahålla skrivnings-, fotografi- eller konsulttjänster.
Utbildning och träning
Inträde till herpetologins område kräver minst en fyraårig examen i biologi eller ett relaterat fält (herpetologi erbjuds inte som en grundutbildning i sig själv). Kursen kan innehålla ett brett spektrum av ämnen som anatomi, fysiologi, biologi, ekologi, djurvetenskap, genetik, statistik, datorbaserad teknik, laboratorievetenskap och främmande språk (eftersom forskning kan innebära resor utomlands).
Graduate grader, som en mästare eller doktorand, krävs för dem som söker forskargrupper. Medan många kandidatexamen inte erbjuder graduate herpetology grader i sig är det möjligt att bedriva relaterade studier inom zoologi eller biologi medan de deltar i herpetologins forskning med en fakultetsrådgivare. Många professorer tillåter studenter att få värdefull erfarenhet inom herpetology genom att hjälpa till med deras nuvarande forskning.
Herpetologer kan välja att bli medlemmar i professionella herpetologiska föreningar såsom Society for the Study of Amphibians and Reptiles (SSAR), American Society of Iththologists and Herpetologists (ASIH), British Herpetological Society (BHS) och ett stort antal stater och lokala herpetology grupper. Dessa grupper främjar utbildning, bevarande och forskning inom herpetologi.
Lön
Lönen för herpetologer kan variera beroende på faktorer som utbildningsnivå, års erfarenhet inom fältet och den typ av arbete som forskaren är skyldig att utföra. Herpetologer med doktorsexamen, de med betydande erfarenhet inom fältet och de med specialkunskap om en viss art kommer att kunna styra de högsta kompensationsnivåerna.
Enligt anställningswebbplatsen simplyhired.com uppräknades genomsnittslönen för en herpetolog på 45 000 dollar år 2012. Indeed.com, en annan anställningswebbplats, citerade ett liknande lönedelvärde på 41 000 dollar år 2012. Högskolelärare eller högskolelärare och toppforskare kan tjäna betydligt högre löner, ofta upp till $ 80.000 eller mer i vissa fall.
Jobbutsikter
Konkurrensen är mycket angelägen om positioner inom herpetologi, och möjligheterna att komma in på detta område fortsätter att vara begränsade. Arbetssökande med avancerade grader och betydande relevant erfarenhet har störst antal utsikter.
Att säkra en position som herpetolog kräver ett betydande åtagande av tid och pengar. De som fullföljer avancerade utbildningsnivåer och får en solid forskningserfarenhet under sina studier på grundnivå och doktorander har den bästa chansen att lyckas på detta område.