Miljökriminologi beskriver förhållandet mellan de enskilda miljöerna där brott uppstår och hur de påverkar eller bidrar till kriminell aktivitet och beteende.
De fyra delarna av brott
Kriminologer insisterar på att det finns fyra nödvändiga element för att ett brott ska inträffa. Om ett av dessa element inte är närvarande, har det inte inträffat något brott.
- Lag: För det första måste det finnas en lag som ska brytas. Om aktiviteten inte är olaglig kan det uppenbarligen inte vara kriminellt.
- Överträdare: För det andra måste någon ha brutit mot lagen. Om det inte finns någon förolämpare finns det inget brott.
- Offer eller mål: För att en handling ska vara brottslig måste det vara ett offer. I så kallade "offerlösa" brott anses staten eller samhället som helhet vara offeret på grund av de problem som tros vara ett resultat av beteendet.
- Plats: Fjärde, aktiviteten eller beteendet måste ha inträffat på en plats. Det kan inte finnas något brott i ett vakuum.
Fokus på miljön
För miljökriminologer är det fjärde elementet, platsen, fokus för sina studier. Fältet började utvecklas i början av 1980-talet och tittar på de miljöfaktorer som de tror kan leda till att påverka brottslighet och kriminellt beteende.
När man studerar platsen är miljökriminologer inte så mycket inriktade på den geografiska platsen, utan på elementen inom platsen, såsom ljusförhållanden, reparation eller förfall som byggnaderna kan vara i, och andra grannförhållanden.
Miljökriminologi ser på uppgifter som tid och plats för brott för att hjälpa brottsbekämpande myndigheter att bättre förstå var brott uppstår. Detta hjälper poliserna att fokusera sina patruller för att ta en mer förebyggande strategi för brottslösning, i motsats till ett reaktionärt tillvägagångssätt. På så sätt kompletterar miljökriminologi samhällsorienterad polis.
Brott kartläggning
Ett av de mest igenkännbara exemplen på miljökriminologi i praktiken är kriminalkartan. Du har säkert sett tv-serier eller filmer, eller kanske du någonsin varit på en lokal polisstation där du har sett en stor karta bokad till en vägg med stift och andra märken på den. Dessa stift eller märken anger områden där brott har inträffat och är ett mycket grundläggande exempel på vilka kriminologer kallar "brottsmallning". Miljökriminologer tar kartläggningen ännu mer, häller över data för att söka efter mönster.
Identifiera mönster
Det yttersta målet är att använda några mönster som de lokaliserar för att identifiera orsakerna till brott och hjälpa till att utarbeta användbara lösningar på problemet. Till exempel, om ett stort antal rånar inträffar på en viss plats vid en viss tidpunkt, kommer miljökriminologer att se på den platsen vid den tiden för att bestämma vilka bidragande faktorer som kan vara.
Broken Windows Theory
Det finns en tro som vissa kriminologer håller på att passa mycket bra med den övergripande tanken bakom miljökriminologi. Tanken är att människor agerar enligt vad de uppfattar vara sociala normer för sin miljö. När andra människor inte är i närheten för att visa normativt beteende, måste människor istället se till sin miljö för ledtrådar.
"Broken Windows Theory" föreslår att det fysiska och synliga tillståndet hos byggnaderna, gräsmattorna, bostäderna och företagen ger viktiga indikationer på hur människor beter sig på det området. Tanken är att de mer trasiga windows finns i grannskapet, ju högre sannolikheten är att det finns ett brott i området.
Karriärpotential
Miljökriminologi är ett nytt och utvecklande område med gott om utrymme för tillväxt. Eftersom tekniken går vidare i kriminologiska studier kommer kunskapen att identifiera och isolera mönster i brottslig verksamhet bara öka, vilket ökar behovet och önskan för kvalificerade individer att samla och tolka data. Om du är en person som är intresserad av en karriär som kriminolog, speciellt om du tycker om att hitta mönster och lösa problem, kan en karriär som miljökriminolog vara bara jobbet för dig.