Vad är en COLA?
En levnadsjustering (COLA) är en ökning av lön eller livränta som vanligen baseras på en objektiv åtgärd som uppskattar hur mycket extra pengar en typisk person eller hushåll behöver behålla sin levnadsstandard.
Inflationen handlar mot köpkraften för varje dollar. Priserna på varor och tjänster ökar över tiden, så en stabil inkomst devalverar över tiden. En COLA arbetar mot inflation för att behålla lön eller livränta köpkraft.
COLA är inte meritbaserade höjningar. De tillämpas nästan alltid över en organisation eller befolkning av annuitants. Anmärkningsvärda undantag skulle vara företag med arbetare som sprider sig över USA eller världen. I sådana fall skulle ett företag betrakta COLA som varierar efter geografisk region.
KOL som inte är baserade på en objektiv åtgärd är dömda för att vara otillräckliga för att upprätthålla köpkraft eller vara onödigt hög. Därför skulle det vara något av en missnöje att kalla de som höjer COLA.
Den vanligaste objektiva åtgärden som används för att bestämma mängden av COLA är konsumentprisindexet för stadsarbetare och kontorarbetare (KPI-W). Den amerikanska socialförsäkringsförvaltningen är enligt lag skyldig att använda KPI-W för att beräkna sina årliga COLA till sina annuitants. KPI-W beräknas av US Bureau of Labor Statistics.
US Government COLAs
COLA för federala arbetstagare måste vara auktoriserade enligt lag. COLA för civila medarbetare och militära anställda betraktas separat av kongressen. När en av dessa två grupper tar emot en COLA börjar den andra gruppen omedelbart lobbya kongressen för att ge samma COLA för dem. Ibland är COLA: erna inte desamma för båda grupperna, och det kan leda till omfattande anställdas missnöje. COLA kan också ges till federala pensionärer enligt Federal Employees Retirement System eller Civil Service Retirement System.
Private Sector COLAs
Företag i USA är inte skyldiga att ge sina arbetstagare med COLAs; dock gör många. Arbetsmarknadskrafterna arbetar snabbt mot arbetsgivare som inte behåller sina anställdas löner.
Ibland har fackliga avtal levnadsjusteringar inbyggda i dem. Unionsledarna trycker på absoluta tal i förhandlingarna, så de har garanterat löneökningar. Medan ledningen har ett incitament att veta exakt hur mycket pengar som ska betalas i löner varje år, garanterar en COLA baserat på objektiva kriterier att förvaltningen inte kommer att betala för automatiska löneökningar.