För många jurister är ett jobb i ett stort advokatbyrå ("BigLaw") den heliga graden, drömjobbet, "hur du vet att du har kommit" erfarenhet. Men jobbar i BigLaw allt är det knäckt för att vara? Vad gör stora advokatbyråer hela dagen, hur som helst? Är timmarna pengarna värda? Låt oss bryta ner det.
Vad tjänar BigLaw Associates?
Det är sant att BigLaw-medarbetare gör ett mycket respektabelt boende, särskilt utanför bostadsområden som New York City eller San Francisco. Startlöner för inkommande första års intresseföretag är vanligen 160 000 dollar plus bonusar, som varierar med år. Inte chump förändring, för att vara säker!
Men de flesta BigLaw-medarbetare arbetar hårt för pengarna. Vid många företag förväntas intresseföretag att fakturera (inte arbete, men faktura) minst 2000 timmar per år. Förutom de långa timmarna är samarbetspartners i princip alltid "på samtal" - vilket gör semester, familjen middagar eller till och med resor till gymmet oförutsägbara i bästa fall!
Vad gör BigLaw Associates?
Vad jobbar BigLaw-medarbetare i hela sin tid på kontoret? I de tidiga åren stöder de flesta medarbetare mer seniorförbund och partners och gör vanligtvis en anständig mängd grunt arbete. (Även om detta ändras, eftersom kunderna i allt högre grad vägrar att betala för första och andra årens intresseföretag och juridiska processutläggare tar över rutinmässiga dokumentöversikt.)
Som ett första eller andra årigt tvister, kan du bli ombedd att granska dokument som svar på dokumentförfrågningar från motstående rådgivare för att se om de svarar på förfrågan och se om något privilegium gäller. Kontraktsadvokater kommer ofta att göra den första granskningsnivån (eller en dator), så du kan få till uppgift att göra en granskning på andra nivå, i huvudsak för att kontrollera granskarens första nivå. Detta arbete är notoriskt tråkigt, men det är ett bra sätt att möta din fakturabla timekvot!
Rättegångsföreningar i de första åren kommer också att förbereda svar på andra typer av upptäcktsförfrågningar, såsom förhör och ansökningar om upptagande, och de kommer att granska upptäcktssvar från andra sidan. De kan också samordna och hjälpa till att övervaka externa experters arbete, hjälpa dem att förstå fallet och skriva nödvändiga expertrapporter. Och om saken gäller deponeringar, kommer unga medarbetare ofta att förbereda den högre tjänstemannen som tar eller försvarar deponeringen, utarbetar potentiella frågor och förbereder bindemedel med användbar information för att få den deponerade advokaten att påskyndas.
(I många fall hjälper de också att förbereda vittnet, eftersom de är närmare fallet och har en bättre känsla av vad som sannolikt kommer att bli ombads.)
Generellt är rollen som en ung associerad att vara ögon och öron av mer senior advokater, gräva i sakens fakta och få all den information de behöver för att på ett adekvat sätt utvärdera vilka rättsliga argument som ska göras. När unga advokater fortskrider, kommer de gradvis att bli föremål för mer komplicerade uppgifter, inklusive juridisk forskning och utarbetande memorandum till domstolen.
På företagssidan är situationen liknande. Som en mycket junior BigLaw-medarbetare kan du tillbringa mycket tid på att göra due diligence, vilket är dokumentgranskning i ett företags sammanhang. Här ser du till att de dokument som ligger bakom en transaktion stöder numren i affären. Du kan också vara ansvarig för att samla och kontrollera alla dokument i en affär, en kritisk uppgift i en värld där en felplacerad komma kan innebära miljontals dollar! När du utvecklas tar du mer ansvar för att förhandla om de faktiska villkoren för affären, vilket innebär att fler yngre människor hanterar minutia.
Att arbeta som en BigLaw-medarbetare är krävande, och mycket av det tidiga arbetet kan vara tråkigt. Men det lönar sig bra och ser bra ut på en CV, så lagstudenterna håller fortfarande på att jobba för jobben!