Professionellt nätverk är ett av de mest kraftfulla verktygen som arbetssökande kan använda för att hitta sitt nästa jobb. Eftersom nästan alla har många kontakter på LinkedIn och vänner på Facebook, skulle du tro att det skulle bli enklare än någonsin att landa ett jobb via nätverk.
Det är faktiskt svårare än det verkar, delvis på grund av tillgängligheten av kontakter på sociala medier som kan leda till överanvändning av dessa resurser. Det är så lätt att ansluta att det kan vara frestande att fråga någon om hjälp.
Det ger också arbetssökande som inte har rätt i nätverket rätt att slösa tid att ansluta sig till fel människor - de som inte är villiga eller kan hjälpa eller inte ens känner till dig.
Om jag får en förfrågan om ett jobbföreläggande, till exempel, från någon jag knappt vet att jag inte kommer att rekommendera dem. Det är inte rättvist för dem, den potentiella arbetsgivaren eller för mig. Jag måste vara säker på att någon är väl kvalificerad för jobbet innan jag vill överväga att rekommendera dem, och jag kan inte hänvisa dig om jag inte känner dig.
Det största nätverksfelet att undvika
Arbetssökande litar ofta på nätverksnätverk, och nätverkskontakter kan ha liten eller ingen exponering för dem som ber dem om hjälp. Det är det största misstaget som arbetssökande brukar göra - beroende av email, LinkedIn-meddelanden eller begagnade hänvisningar för att genomföra sin nätverkskampanj. För att det ska kunna fungera effektivt måste du bygga upp nätverkets ansträngningar ett snäpp eller två. Enkelt uttryckt fungerar nätverk i person.
Ta nätverk till nästa nivå
Nätverk är arbete. Det skickar inte bara ett LinkedIn-meddelande eller en begäran om introduktion. För att vara fullt motiverad för att göra ett starkt hänskjutande (och ställa sitt rykte på linjen) måste de flesta känna sig bekväma med en potentiell kandidat. Din CV och LinkedIn-profil måste vara i ordning, men det immateriella måste också vara på plats. Det är folkets del.
De flesta kommer att ha svårt att vara verkligen entusiastiska om en kandidat baserat på en email-godkännande av en vän eller kollega. Så det ultimata målet för dina nätverksmål bör vara direkt kontakt, helst personligen. Det är mycket lättare att hänvisa någon du har träffat personligen eller har chattat med i telefonen än det är någon som helt enkelt har skickat en LinkedIn-begäran om en introduktion.
Ställa in ett möte
Det bästa sättet, när det är geografiskt möjligt, är att försöka ordna ett ansikte mot ansikte informativt samråd eller informationssamtal. Du kan bli förvånad över hur lätt det är att skapa ett möte, speciellt om du betonar att du söker råd och hjälp. Att ha en allmän konversation först och inte begära ett hänskjutande för tidigt kommer att ge din kontakt med ett sätt att lära känna dig bättre utan att behöva känna dig skyldig att rekommendera dig.
Det bästa alternativet, om det är möjligt, är att inrätta ett informativt samråd på arbetsplatsen med din kontaktperson. På så sätt kan du få några introduktioner till andra kollegor, chefer eller personalpersonal medan du är där. Att nämna att du skulle kunna dra nytta av att skaffa ut arbetsmiljön är ofta ett övertygande sätt att presentera möjligheten att träffas på din kontakts kontor.
Möt upp för kaffe
Om ett möte på arbetsplatsen inte är ett alternativ, bjud in personen för en kopp kaffe. Jag känner till ett arbetssökande som fick sitt senaste jobb genom att bara fråga folk hon kopplade till på LinkedIn om de kunde möta henne i några minuter över kaffe för att dela med sig av deras råd. Varje enskild person hon frågade sa ja. Även om de inte kunde hjälpa henne direkt, var de villiga att hänvisa henne till någon annan som kanske skulle kunna hjälpa.
Ta ett visitkort
Ha ett visitkort med all din kontaktinformation, inklusive webbadressen till din LinkedIn-profil, redo att dela med de kontakter du möter. På det sättet blir det lätt för dem att komma i kontakt med dig och hänvisa till sina kontakter.
Erbjud din hjälp
Nätverk fungerar på båda sätten och ger att få är en av de viktigaste hemligheterna i nätverkssucces. Innan du lämnar ditt möte, kom ihåg att erbjuda något hjälpmedel du kanske skulle kunna tillhandahålla. Ju mer du hjälper andra, desto mer sannolikt kommer de att hjälpa dig.
Läs mer: Tips om sociala nätverk | Ha en hissplats redo