För över hundra år sedan fanns det inga fasta prefix för fartyg från Förenta staterna Navy. Fartyg identifierades på ett av flera sätt i korrespondens eller dokument - till exempel:
Av Naval typ - US Frigate (USF) [Namn], US Destroyer (USD) [Namn]
Genom Rigging - United States Barque [Name], United States Sloop [Name]
Efter funktion - United States Flag-Ship (USFS) [Namn].
Fartyg skulle också identifiera sig som "Frigate [Name]", eller helt enkelt "Ship [Name]." (cue musik: På den goda Ship Lollipop ... okej, bry dig inte, det var ett flygplan, inte ett skepp)
Termen "United States Ship" - förknippad med prefixet USS eller USS - sågs så tidigt som i slutet av 1790-talet och det var i frekvent (men inte exklusiv) användning senast hälften av 1800-talet. Men i början av 1900-talet - den 8 januari 1907 - i själva verket - utfärdade president Theodore Roosevelt Executive Order 549 och etablerade den nuvarande användningen av prefix och eliminerade alla prefix andra än "USS", "USNS", "USNV", "USNV" och "USRC" för fartyg och andra militära vattenfartyg.
Prefixet USNS står för "United States Naval Ship" och indikerar ett civilt bemannat skepp från Military Sealift Command (eller andra kommandon). Dessa fartyg är också angivna med ett prefix av "T" framför skrovnummeret - till exempel USNS Mercy T-AH-19.
Prefixet USNV står för US Naval Vessel - utlandsbyggd, uthyrd av USA: s marin med USN-personal.
Prefixet USRC stod för "United States Revenue Cutter" fram till 1915 när Revenue Cutter Service omvandlades till USA Coast Guard, och prefixet "USCGC" initierades och stod för "United States Coast Guard Cutter." För en tid USCG använde också prefixet USCGD för "United States Coast Guard Destroyer" - dessa destroyers användes under 1920-talet ( under förbudet), efter att ha överförts från Navy till kustbevakningen för att hjälpa till att jaga ner "romrunnare".
Förenta staternas fyrtjänst hade använt USLHT för "United States Lighthouse Tender" innan de slogs samman i US Coast Guard.
"United States Ship" gäller endast ett fartyg medan hon befinner sig i kommission - fartyget får inte USS-prefixet tills det är beställt - så före detta kallas fartyget som en förberedande enhet med prefixet PCU . Som ett exempel är CVN-80 ( Enterprise ) planerad att starta aktiv konstruktion runt 2018 - vid vilken tidpunkt hon skulle kallas PCU Enterprise tills hon beställs någon gång år 2027.
När ett visst fartyg förklaras ur aktiv tjänst är ett prefix av "ex-" bifogat framför sitt namn. Det är gjort att separera det drabbade fartyget från något annat fartyg med samma namn och i drift vid den tiden. Som ett exempel, CVN-65 kallades ex- Enterprise efter att ha accepterat pensionering. Efter avveckling avses ett fartyg med namnet, utan prefix.
I allmänhet hänvisar United States Navy till fartyg med namn utan att använda artikeln "the" - helt enkelt säger " Enterprise " istället för " Enterprise ." Ett enda undantag gäller (DDG-68 (och tidigare DD-537 ) - " Sullivansna " är skibets fulla namn som en hyllning till de fem bröderna Sullivan (George, Francis, Joseph, Madison och Albert) som förlorade sina liv under andra världskriget.
Förflyttning till andra grenar av den amerikanska militären ...
Förenta staternas armé driver fortfarande 50 fartyg av fem slag - exklusive US Army Corps of Engineers-fartyg (som mudderfartyg) - och använder prefixet USAV för "United States Army Vessel." Tidigare innehöll andra Army-fartygs prefixar USAS för "United States Army Ship", USAT för "United States Army Transport" och USAHS för "United States Army Hospital Ship". Exempel är USAV Spearhead, USAS American Mariner, USAT American Legion och USAHS Shamrock.
1957 började Förenta staternas flygvapen att driva en liten flotta av Missile Range Instrumentation Ships för att stödja missilprovningsintervaller, med användning av skipsnamn prefixet "USAF". Används också var USAFS för " United States Air Force Ship" - exempel som USAF Echo & USAFS Coastal Sentry .
Förenta staternas marink Corps har inga beställda fartyg, förlitar sig på Förenta staterna Navy för sådan transport.
För att inkludera Uniformed Services använder National Oceanic och Atmospheric Administration prefixet NOAAS för "National Oceanic and Atmospheric Administration Ship" - till exempel NOAAS Gordon Gunter .