De upprätthåller order men försöker avstå från kraft. En dag undersöker de ett brott. Nästa de tillhandahåller områdesäkerhet i en kampzon. Kunnig att byta mellan roller i allmän ordning och krig har militärpolisen blivit ledande aktörer i arméns krig mot terrorism. Så viktigt är parlamentsledamöter på dagens slagfält som rekryterar vid militärpolisskolan i Fort Leonard Wood, Mo., är nästan säkra på att distribuera från sina första tågstationer.
"De flesta är bara 18 eller 19 år gammal, men dessa soldater vet att det är ett krig pågår. Vi sätter dem genom de mest stressiga situationer som är tillåtna så att de är redo ", säger CPT Douglas Clay, företagsledare för en ny klass av praktikanter.
Minsta ålder för att komma in i civilt brottsbekämpning är typiskt 21. Det är bara 18 för de som begår Uncle Sam. SFC Mark Ford, skolans verksamhetsgrenchef, säger att ålder inte motsvarar graden av ansvar som ges till militärpolisen, som han anser ha större ansvar än sina civila motsvarigheter.
"Lag och ordning är bara en del av deras femdelade uppdrag. Deras jobb kan förändras fokus dagligen, och de måste vara flexibla. Men att vara mångsidigt är vad de flesta tycker om sina jobb, säger Ford.
Polisuppgift
Militärpolisen har valet av två yrkesspecialiteter: grundkampstöd MP och rättelser specialist. Utbildning för varje specialitet varar nio veckor, mycket av det i Fort Leonard Woods Stem Village, en mockstad med inramningsanläggningar, bostadsstrukturer, en bank och en teater.
Utövandet av brottsbekämpning börjar med instruktion om Mirandas rättigheter och militärrätt, fortsätter sedan till bevisuppsamling, sökning och gripande, polisrapporter och formulär, fordonsbesiktning, trafikstyrning och konvojans eskort, förhör och intervjuer och svar på sådana händelser som självmord försök, våldtäkt, skador på privat egendom och hushållsmissbruk.
Parlamentsmedlemmar som specialiserar sig i korrigeringar avgrenar sig för att skenkra de färdigheter som de behöver för att köra korrektions- och inneslutningsanläggningar som US Army Confinement Facility-Europe vid Coleman Barracks i Mannheim, Tyskland. Ämnen omfattar arméns korrectionella system, vårdnadshavande och förlossningsförfaranden och fängelsadministration.
Oavsett om den är tilldelad en polisstation, en förankringsanläggning eller deployerad till en stridszon, måste parlamentsmedlemmarna veta hur man ger verbala kommandon, och utför utsikts- och väggsökningar. Förmågan att använda våld kan tyckas vara en nödvändighet för parlamentsledamöter, som kanske behöver begränsa förövarna fysiskt.
Men det är tekniken - inte styrka eller våld - som de använder för att styra ämnen. "Oskyddat självförsvar handlar om att utföra de rätta rörelserna och slår på rätt ställe. Kroppsstorlek och styrka har inget att göra med det, säger drill sergeant SSG Michael Baker.
Och även om handbojor kan verka enkla spenderar soldater timmar att lära sig hur och var att placera handbojor på både kompatibla och icke-kompatibla ämnen. "När vi griper någon, är vi ansvariga för deras säkerhet, " sade Ford.
Realism
Lärdomar i Irak har inspirerat skolans ledare att hålla träningen realistisk och relevant med ständiga uppdateringar. Instruktion om stads krigföring har till exempel gått från en dag till fyra. Stigande befolkningar och stadsutveckling gör det viktigt, sa instruktörer.
"På en viss nivå kommer vi alltid att ha stövlar på marken, och vi kommer alltid att behöva slåss och överleva i städer - oavsett vilken jobbspecialitet soldaterna har", säger CPT Chris Heberer, instruktör för MP Officer Basic Course.
Halva utmaningen i stadsmässig krig är förberedd för alla variabler. Den andra hälften förutsätter vad som kommer att vara på andra sidan dörren blir sparkad, eller om fienden kommer att lura runt nästa hörn eller sväva på taket.
Parlamentsmedlemmar som tillhandahåller säkerhets- och rekognosceringsoperationer i Irak har också uppmuntrat tillägget av mobila brandträning. Utöver kvalifikationer på 9mm pistolen, rekryterar nu huvudet till intervallet för att träna Mk. 19 granatkastare och M-249s maskingevär från övre fordon.
"Vi är axel till axel med soldater, " sade Heberer. "Commanders inser att vi har mycket kunskap och expertis att bidra och att en MP-platon ger en otrolig mängd eldkraft till striden."
De kan också vara en mindre hotande närvaro än tankar och infanteri. Det är deras dämpade men övertygande närvaro som de flesta arméplanerare värderar på slagfältet.
Rättvis behandling
Medias fokusering på missbruk av fiendens krigsfångar i det amerikanska kontrollerade Abu Ghraib-fängelset i Irak förra våren chockade de flesta parlamentsledamöterna, säger SSG John Fair, som lär ut EPW-hantering till rekryter. Men praktikanter är lika säkra som någonsin, sa han.
"Vi är här för att lära oss allt vi kan för att göra våra jobb så professionellt som möjligt", sa PV2 Richard Carpenter av sig själv och klasskamrater. "Vi har inte låt den dåliga pressen eller några dåliga soldaters handlingar påverka oss."
Även om det första mötet mellan parlamentsmedlemmar och EPWs kan vara fientligt lärs praktikanter att släppa på våld när en gång fångar gripits och kontrolleras. De lär sig att behandla fångar med respekt - på samma sätt som parlamentsledamöter förväntas behandla militära medlemmar gripna i garnisonmiljöer.
Parlamentsmedlemmar är också ansvariga för utfodring och beklädnad av EPW. Och i händelse av en attack måste de också försvara fångar. Arméens fokus på behandlingen av EPW har inte förändrats sedan förra vårens kontrovers, sade Fair. "Läran har inte förändrats. Uppdraget har inte förändrats, och träningen har inte förändrats. "
Mognad och krig
"Det är inte ofta att du får en ung vuxen av 18 med den auktoritet som en militär polis soldat har", säger COL George Millan, chef för utbildning på MP-skolan. "Det tar någon med mognad och sunt förnuft att hantera människor."
Parlamentsmedlemmarna tog en högprofilerad roll i kriget strax efter terroristattacken den 11 september 2001. New York National Guards 442: e MP-bolag bidrog till exempel till räddnings-och återhämtningsinsatser vid World Trade Center efter attacken . Enheten gav också säkerhet i New Yorks masstransitationssystem. Och i april återvände 442: e soldaterna från ett arbetsår i Irak, där de utbildade den irakiska polisen.
"Lagstävling är något som de flesta av oss gör varje dag för att vi har ett stort antal civila poliser i enheten", säger företagschef CPT Sean O'Donnell. "De flesta irakier hade hört talas om NYPD, så de ville lära sig så mycket av oss som de kunde. Vår erfarenhet möjliggjorde för oss att ge några av de senaste träningarna tillgängliga. "
Efterfrågan på parlamentsmedlemmar på slagfältet och i garnisonen har beskattats för aktiva och reservkomponent-soldater. Tusentals vakt- och reservmedlemmar i artillerienheter har omklassificerats som parlamentsledamöter och stationerade vid baser i hela USA och Tyskland, medan aktiva parlamentsledamöter är kvar i Irak. Armén har också antagit Stop-Loss-programmet för att hålla aktiva och reservkomponent-parlamentsmedlemmar från att släppa av rullarna.
Framtida planer för MP Corps inkluderar skapandet av hela företag som specialiserat sig på kvarhållande operationer. "Detta behov går tillbaka till Afghanistan, där vi upptäckte att vi bara inte hade tillräckligt med soldater med den typen av färdighet, " sa Millan. Och som uppdrag förändras, kommer det också att träna. Nya satser av instruktörer kommer från implementeringar runt om i världen, och deras erfarenheter kommer att forma kursutveckling.
"Nya instruktörer kommer till oss med kunskapen om vad läroböckerna säger att vi ska göra, liksom vad soldater faktiskt gör i krig, där de uppdaterar taktik på resande fot, " sade Heberer. "Vi fortsätter att införliva dessa lärdomar för att rädda liv."
"En MPs jobb kan vara stressigt med så mycket ansvar som är betrodd honom, " sa O'Donnell. "Parlamentsmedlemmarna måste fatta beslut på egen grund, och inte förlita sig på att styras av ledare."
"Det är inte bara en känsla av auktoritet som lockar män och kvinnor till MP Corps, " sade O'Donnell. "Vi är alla vanliga i den meningen att vi vill hjälpa och tjäna andra. Vi är osjälviska av val. "