En borgmästare är den valda ledaren för en kommunal regering. I den starka borgmästarens regeringsform är borgmästaren den verkställande direktören för staden. I kommunstyrelsens regeringsform är borgmästaren ledare för kommunfullmäktige, men har ingen större myndighet än någon annan rådsmedlem.
En borgmästare i det starka borgmästarsystemet
Inom den starka borgmästarformen fungerar borgmästaren som en verkställande direktör. På samma sätt som en amerikansk president på federal nivå är den verkställande myndigheten inom stadsstyrelsen placerad i borgmästaren. Denna form av kommuner används oftast i större städer där borgmästare måste vara mer kopplade till statliga och federala politiker och offentliga administratörer.
Borgmästaren är det offentliga ansiktet i staden, precis som presidenten är USA: s ansikte. Under naturliga och konstgjorda katastrofer står borgmästaren framför för att ge uppdateringar till dem som påverkas av katastrofen såväl som den nationella och internationella pressen. Till exempel var New Orleans borgmästare Ray Nagin ständigt i nyheterna i efterdyningarna av orkanen Katrina 2005. En annan incident med en borgmästare framför pressen under en katastrof var New York City Mayor Rudy Giuliani efter terrorattackerna den 11 september, 2001.
Stadens anställda rapporterar slutligen till borgmästaren. Som huvudadministratör har borgmästaren befogenhet att anställa och brandpersonal. I några starka borgmästarstäder har kommunfullmäktige befogenhet att bekräfta eller avslå borgmästarens möten.
En borgmästare i Council-Manager System
En borgmästare i kommunstyrelseledaren är stadens symboliska huvud. I själva verket är borgmästaren en första bland jämställdare på kommunfullmäktige. Borgmästaren måste använda inflytande mer än officiell makt för att driva stadens politiska agenda.
Stadsrådet under borgmästarens ledning är lagstiftande organ för staden medan stadschefen är verkställande direktören. Stadsfullmäktige anställer chefen för att genomföra de lagar och policies som den antar. Chefen leder personal i genomförandet av stadens dagliga verksamhet. Chefen tjänar också som rådets högsta policyrådgivare.
När stadschefen behöver kommunicera kritisk information till kommunfullmäktige är borgmästaren den första personen som chefen kontaktar. Därifrån kan chefen kontakta övriga rådsmedlemmar, eller borgmästaren kan sprida informationen. Det beror på förhållandet mellan borgmästare, chefer och ledamöter. Exempel på kritisk information kan innefatta en officer-involverad skytte, en avdelningschefs avgång, rykten om en överhängande rättegång mot staden eller en arbetsolycka på arbetsplatsen.
USA: s presidenter som en gång tjänstgjorde som borgmästare
- Grover Cleveland fungerade som borgmästare i Buffalo, New York, från 1881 till 1883. Han var den 22: e och 24: e presidenten som tjänstgjorde 1885-1889 och 1893-1897.
- Andrew Johnson fungerade som borgmästare i Greeneville, Tennessee, från 1830 till 1883. Han var 17: e presidenten som tjänstgjorde 1865-1869.
- Calvin Coolidge tjänstgjorde som borgmästare i Northampton, Massachusetts, från 1910 till 1911. Han var den 30: e presidenten som tjänstgjorde 1923-1929.
Kändisar som en gång tjänstgjorde som borgmästare
- Innan Sarah Palin var vice presidentkandidat och guvernör i Alaska var hon borgmästare i Wasilla, Alaska. Hon fungerade som borgmästare mellan 1996 och 2002.
- Skådespelare och filmregissör Clint Eastwood tjänstgjorde som borgmästare i Carmel-by-the-Sea, Kalifornien mellan 1986 och 1988.
- Musiker Sonny Bono tjänstgjorde som borgmästare i Palm Springs, Kalifornien, mellan 1988 och 1992. Han tjänstgjorde i USA: s representanthus från 1995 till sin död 1998.
- Innan han var värd för sin lilla panna-TV-talkhow, var Jerry Springer borgmästare i Cincinnati, Ohio. Springer tjänstgjorde som borgmästare i ett år mellan 1977 och 1978. Springer tjänstgjorde på kommunfullmäktige 1971-1974 och 1975-1978 med avgång mellan de två stegen.