Idén om en professionell, uniformerad polisstyrka är så fast inblandad i vårt samhällsbegrepp att det är lätt att tänka på polisen som en av de äldsta regeringsinstitutionerna. Det kan vara överraskande, då att lära sig att idén om poliser som vi känner dem är ett extremt ungt koncept som går tillbaka till endast 1800-talet. Liksom de flesta statliga institutioner utvecklades brottsbekämpande organ i samhället långsamt över tiden.
Ancient Practices
I gamla samhällen fanns det ingen officiell brottsbekämpning och mycket, om någon, försök att organisera. I stället tog individer, familjer och klaner sig på sig för att hämnas mot dem som kan ha skadat eller förolämpat dem. Tanken om brottsförebyggande var nästan obefintlig i den tidiga historien om brottsbekämpning och kriminologi.
Militär och social ordning
När kulturer och samhällen utvecklades blev den brottsbekämpande funktionen en militär roll. I det romerska riket spelade militären en ytterst viktig roll för att upprätthålla den civila ordningen. För att vara säker, genom det romerska rikets historia fanns det upplopp och uppror, men de slogs snabbt ner.
Synet av romerska århundraden som patrullerade marknaderna och de gemensamma områdena i städerna var en vanlig förekomst. Helt enkelt av deras närvaro gick romerskt militär personal långt för att se till att lagar lydde. Denna uppfattning om brottsförebyggande skulle leda till mer modern syn på kriminologi mycket senare i mänsklighetens historia.
Min ångers Keeper: Clan Control och Blood Feuds
Efter det romerska rikets upplösning föll ansvaret för att upprätthålla ordningen återigen till de lokala myndigheterna. I England återvände samhället till det gamla begreppet att individer var ansvariga för sig själva och sitt eget skydd.
Engelska lagen gav enskilda ämnen med myndighet och ansvar att använda våld för att upprätthålla kontrollen. Grannar förväntades hjälpa varandra. Denna form av social kontroll kallades "Kin Policing" av den engelske historikern Charles Reith för att den lita på idén om att familjer och klaner var ansvariga för sina egna medlemmars handlingar. Precis som i forntida samhällen skulle klaner ta hämnd för överträdelser och blodfejder segrade, ibland torka ut hela familjer.
Gemenskapspolisering och Frankpledge
För att upprätta en mer enhetlig mått på social ordning, var en ny metod nödvändig för att upprätthålla kontrollen. Som ett resultat av detta utvecklades ett nytt polisarbete, där de lokala medborgarna var skyldiga att skydda sina lokalsamhällen.
Denna gemenskapspolismodell kallades "frankpledge" och krävde alla män över 12 år för att gå med i en grupp av 9 av sina grannar. Denna grupp av 10 kallades en "tything" och dess medlemmar svor för att fånga och fängsla någon medlem i deras grupp eller klan som begått ett brott. Varje "tythingman" svorades för att skydda sina medarbetare, och tjänsten var obligatorisk och obetald.
Tio tyngder gruppades samman för att bilda en "hundra" och placerades under övervakning av en konstabel. Med konstabeln kom de första uppfattningarna hos en modern polis, eftersom det var första gången som en individ fick den specifika heltidsuppgiften att upprätthålla order.
Alla konstablerna i en region eller shire placerades under kontrollen av Shire Reeve (sheriffen), som utnämndes av kungen och markerade början av systemet för brottsbekämpning som vi känner till idag.
Parish Constable System
Bristande övervakning av kronan ledde till en uppdelning av frankpledge-systemet, och det ersattes så småningom med ett mer hanterbart församlingskonstelsystem. Till skillnad från frankpledge, män i en socka, eller en stad, tjänade en 1-årig term som konstabel. Konstanterna var ansvariga för att organisera nattvaktarna att tjäna som vakter vid stadsportarna på natten.
Konstabler fick befogenhet att höja "nyans och gråta", vilket var ett uppmaning till handling i händelse av ett brott eller en nödsituation. Vid tjusning av nyans och gråta var alla män i församlingen skyldiga att släppa vad de gjorde och komma till stöd av konstabeln. Färgen och gråten skulle resa från socken till socken inom en shire tills kriminella blev gripna eller hjälp inte längre behövdes.
Justices of Peace och början av Modern Policing
Nära slutet av 1400-talet utsågs fredens rättvisare av kungen för att ge stöd till shire reeves och constables. Fredens rättvisa hade befogenhet att utfärda teckningsoptioner och höll arraignmenthörningar för misstänkta brottslingar. De försökte också fall som involverade förseelser och civila överträdelser.
Ett system utvecklades successivt, där shire reeves tjänstgjorde som assistenter till fredens rättvisa och anställde de lokala konstablerna för att övervaka vakterna, ta misstänkta brottslingar i förvaring och betjäna teckningsoptioner.
Detta system av lokal brottsbekämpning tjänat de små samhällen som existerade vid tiden långt in i 1800-talet och togs också till de amerikanska kolonierna. Det var inte förrän befolkningsexplosionen i slutet av 18th century i USA och Storbritannien att det blev ett uppenbart behov av att professionalisera polisstyrkan.