Vad förväntar våra samhällen från sina tjänstemän och till vilken kostnad?
Skulle du arbeta som polis för minimilön? För länge sedan tycktes tjänstemän i Scranton, PA, tro att vissa människor skulle. Tillbaka i 2012, för att spara budgeten och behålla stadens finanser, sänkte Scrantons borgmästare Chris Doherty alla stadsarbetares löner till minimilön, inklusive brottsbekämpning och andra anställda för allmän säkerhet. Det borde inte överraska dig att veta att detta inte var det första försöket att minimera polislönen runt om i landet, och det kommer inte att vara det sista.
Kortfristig fix, långsiktig effekt
Mitt i budgetbesparingsåtgärder har avdelningar över hela landet minskat löner, reducerade eller eliminerade övertidsprogram, ändrade pensionsplaner och reducerade förmånspaket. Alla dessa drag kan, om det kanske är nödvändigt på kort sikt, ha oavsiktliga långsiktiga konsekvenser.
Behöver vi laga verkställighet?
Sådana åtgärder ger upphov till en fråga som vid någon tidpunkt samhällen kommer att behöva svara: behöver vi polis och i så fall vad är rättsvårdning värd för oss? Om samhällen anser att det är viktigt att ha en professionell, välutbildad och högutbildad polisstyrka, måste de bli okej med att det kommer att kosta pengar för utrustning, konkurrenskraftiga löner och fördelar. Om inte de bara söker obevakade säkerhetsvakter för att patrullera sina gator, kommer minimilön inte att skära den.
Vårt nuvarande polispolicy erkänner vikten av att balansera behovet av att skydda människor med behovet av att skydda och bevara individuella rättigheter. Även om de brottsbekämpningens specifika funktioner kan utvecklas, är rollen densamma, och inte mindre nödvändig nu än någonsin tidigare.
Historien visar behovet av polis
Begreppet polisarbete i Amerika är relativt nytt. I själva verket är historien om den moderna polisstyrkan knappt 150 år gammal. Men samhällen har alltid förstått vikten av att polisera sig på något sätt, och sålunda går polisens tidiga historia tillbaka tusentals år.
Något mått på brottsbekämpning har alltid varit nödvändigt för att hålla freden, upprätthålla order och tillhandahålla fri rörlighet och främjande av handel. Det behovet förstärks bara i dagens framåtskridande samhälle. Nästan allmänt accepteras nu att polisstyrkorna är en nödvändig del av ett modernt samhälle.
Betala för vad du får
För samhällen över hela landet ligger hårda val och svåra frågor framåt. I brottsbekämpning och andra kriminologiska och straffrättsliga karriärer, som med de flesta saker, betalar du för vad du får. En dag i en polisens liv kan dränera, både fysiskt och mentalt. Om du vill locka det bästa och ljusaste, måste du betala löner som den bästa och ljusaste kommer att acceptera. Om du vill betala minimilönen, så måste du förmodligen sänka dina förväntningar på vem du kommer att kunna hyra och behålla.
Över hela nationen och runt om i världen kräver samhällen (med rätta) bättre utbildade tjänstemän som kan tänka kritiskt och använda förståelse, diskretion och kommunikation först. Varje användning av kontroll är nästan omedelbart kritiserad och kritiserad till förmån för fredliga resolutioner över demonstrationer av våld. Nivån av granskningsansvariga håller på att öka bara när tekniska framsteg, såsom kroppsdragen kameror, förändrar polisens verksamhet.
Tyvärr är efterfrågan på professionell nivå polis inte ofta kopplad till löner på professionell nivå. Detta leder till en koppling mellan vad samhället förväntar sig och vad det är villigt att betala för att få det som behövs.
Behovet av brottsbekämpning kommer inte att minska, så avdelningarna måste fortsätta att anställa tjänstemän för att fylla växande lediga platser. Oförmågan eller ovilligheten att betala priset för att locka till sig smartare, mer medkännande och professionella tjänstemän kommer fortsättningsvis att öka klyftan mellan vad samhällen vill ha från sina polisavdelningar och vad de här avdelningarna kan leverera.
Vad tror du?
Vad tycker du om flytten att betala polisens minimilön? Vilka är dina tankar om brottsbekämpningslön och förmåner? Är de för överdrivna eller för låga?