I maj 2015 släppte Federal Trade Commission (FTC) resultaten av en treårig studie i den lukrativa petmedicinindustrin. Marknaden för veterinärmedicin har visat en betydande tillväxt de senaste åren och har blivit en mycket viktig del av veterinärindustrin som helhet. Prescription och counter-the-counter hund och katt mediciner rapporterade in sig mer än 7, 6 miljarder dollar 2013. Försäljningen av sådana mediciner prognostiserades öka till en svimlande $ 10, 2 miljarder år 2018.
Veterinärerna har under många år haft ett nära monopol på veterinärmedicinsk recept och läkemedelsförsäljning. Från och med slutet av 1990-talet började icke-veterinärmedicinska läkare (både murbruk och online-återförsäljare) ta kontroll över en större marknadsandel.
Medan de verkligen möter ökad konkurrens från dessa källor, säljer veterinärerna fortfarande mer än hälften (58 procent) av djurmedicin i 2013. Detaljhandeln för tegelstenar står för 28 procent av försäljningen av sällskapsdjur, medan online- eller postorderhandlare står för resterande 13 procent.
Det är emellertid viktigt att notera att bara två år tidigare hade veterinärer svarat för 63 procent av försäljningen av sällskapsdjur. Butikskonkurrensen verkar växa starkt. Så vad betyder det här allt mer konkurrenskraftiga djurmedicinmarknaden för veterinärer?
Förlust av inkomst för veterinärer som detaljhandelskonkurrenter får marknadsandel
Tävlingen från icke-veterinära återförsäljare kan ta en betydande bit av veterinärvinster. FTC-rapporten noterade att cirka 20 procent av klinikens intäkter härrör från genomsnittlig försäljning av sällskapsdjur. Medan många ägare fortfarande inte är medvetna om det faktum att de helt enkelt kan begära recept från en veterinär och få den fylld på nätet eller genom en stor boxaffär, visar den ökade marknadsandelen för återförsäljare att detta förändras. Som kunder söker service på andra ställen står veterinärer för att förlora en betydande del av sin traditionella praktikinkomst.
Minskning av receptmarkeringar
Veterinärmedicinska recept och receptfria läkemedel markeras ofta betydligt för att driva intäkterna för övningen. Spridningen av icke-veterinära återförsäljare har dämpat priserna på vissa lättillgängliga receptbelagda och OTC-produkter. Märkningarna på vissa sällskapsdjur, särskilt lopp- och fettkontrollprodukter och hjärtmaskförhindrande, har minskat mest veterinärmedicinska metoder för att kompensera de lägre priserna i butikerna. Lopp- och fästprodukter markeras endast med en hastighet av 78, 2 procent, medan hjärtmask förebyggande medel markeras med 82, 9 procent; många veterinärprodukter kan märkas upp 100 procent eller mer från tillverkarens priser.
Potentiell ökning av kostnaden för andra veterinära tjänster för att kompensera
Veterinärmedicinska markeringar hjälper till att kompensera kostnaderna för omfattande klinisk vård och diagnos. Om denna inkomst minskar kan veterinärerna behöva öka priserna för tentor och andra tjänster för att möta sina allmänna kostnader för att stanna kvar i affärer. Några mindre etiska utövare kan frestas att köra ytterligare tester och utföra ytterligare förfaranden för att öka intäkterna.
Ökade administrativa kostnader för receptskrivning
Veterinärer sparar tid och administrativa kostnader genom att inte behöva skriva recept för mediciner som kommer att fyllas in-house. Dokumentation av ett stort antal receptförfrågningar kan dramatiskt skäras till dessa besparingar. Det finns också en del av pågående lagstiftning som kallas Fairness to Pet Owners Act, vilket skulle kräva att veterinärer skriver ut alla recept och lämnar det till ägaren (även om ägaren inte vill få denna dokumentation eller fylla på recept på annat håll) .
Bekymmer om rådgivning som ges till veterinärkunder hos mänskliga apotek
Det finns oro för att human farmakologer kanske inte är välinformerade om veterinär farmakologi och potentiella fel eller läkemedelsinteraktioner. Medan veterinärer har länge använt detaljhandelsapotek leverantörer för vissa specifika behov, såsom att dispensera humana generiska läkemedel som också föreskrivs för användning hos djur, är uteslutande veterinärprodukter en nyare ankomst i den mänskliga apoteksmiljön.
Ökning av försäljningen "Gråmarknad"
Den "gråmarknaden" för veterinärmedicinering finns existerande. Även om veterinärprodukttillverkare säljer sina produkter direkt till eller säljs direkt till veterinärer, verkar dessa produkter läcka till butiksaffärer eller online-säljare via en sekundärmarknad. Dessutom hävdar vissa tillverkare att de inte säljer till icke-veterinärhandlare men verkar engagera sig i praktiken. Detta kallas också "avledning" av veterinärprodukter. Försäljningen kan gynna vissa utövare ekonomiskt om de deltar i återförsäljning, men i allmänhet tenderar en sådan "grå marknad" att sänka marknadsvärdet av droger.