Brott och kriminologi, från de gamla till renässansen
Så länge det har funnits människor har det varit brott. Kriminologi som disciplin är studien av brott och det kriminella elementet, dess orsaker och undertryckandet och förebyggandet av det. Kriminologins historia är på många sätt mänsklighetens historia.
Eftersom det mänskliga samhället har utvecklats under tusentals år, har vi också vår förståelse för orsakerna till brott och samhällenas svar på det. Som det är fallet, finner den moderna kriminologins historia sina rötter i antiken.
Ancient Views of Crime and Punishment
Under hela historien har människor begått brott mot varandra. I antiken var det vanliga svaret en hämnd; offret eller offrets familj skulle exakta vad de tyckte sig vara ett lämpligt svar på det brott som begåtts mot dem.
Ofta mättes dessa svar inte eller proportionellt. Som en följd av detta skulle den ursprungliga brottslingen ofta uppleva att han eller hon blivit offeret på grund av åtgärder mot honom eller henne som de ansåg inte matchade det begåda brottet. Blodfejdar utvecklades ofta som ibland kan vara i generationer.
De första lagarna och koderna
Trots att brott är ett problem för alla samhällen, svarade brottsligheten i tidiga samhällen sina egna problem. Lagar som tydligt definierade brott och motsvarande straff fastställdes för att både kväva brottslighet och sluta på blodfejderna som resulterade i offrens hämnd.
Dessa tidiga försök tillåts fortfarande för offer för ett brott att utfärda straffet, men försökte klargöra att ett svar på ett visst brott skulle vara lika med själva brottets allvar. Hammurabi-koden är en av de tidigaste, och kanske de mest kända försöken att fastställa en bestämd straffskala för brott. Principerna som anges i koden beskrivs bäst som "lagen om vedergällning."
Religion och brott
I västkulturen bevarades många av de tidiga idéerna om brott och straff i Bibelns Gamla Testamentet. Konceptet är lättast erkänt som uttrycket "ett öga för ögat".
I tidiga samhällen betraktades brottslighet tillsammans med de flesta allt annat i religionssituationen. Kriminella handlingar förolämpade gudarna eller Gud. Det var i detta sammanhang att hämndshandlingar var berättigade, som ett medel för att skämma gudarna till den förföljelse som begåtts mot dem genom brottet.
Tidig filosofi och brott
Mycket av vår moderna förståelse av förhållandet mellan brott och straff kan spåras till de grekiska filosoferna Plato och Aristoteles skrifter, även om det skulle ta mer än ett årtusende för många av deras koncept att rota.
Platon var bland de första som teoretiserar att brottsligheten ofta berodde på en dålig utbildning och att straff för brott skulle bedömas utifrån deras grad av fel, vilket möjliggjorde möjligheten till förmildrande omständigheter.
Aristoteles utvecklade idén att svaren på brott skulle försöka förhindra framtida handlingar, både av brottslingarna och av andra som kan vara benägen att begå andra brott. Mest viktigt är att straff för brott bör fungera som avskräckande för andra.
Sekulär lag och samhälle
Det första samhället att utveckla en omfattande lagkod, inklusive kriminella koder, var den romerska republiken. Romarna anses allmänt som de sanna prekursorerna till det moderna rättssystemet, och deras influenser ses fortfarande idag, eftersom latinska språket bevaras i mycket av den juridiska terminologin.
Rom tog en mer sekulär syn på brottslighet och betraktade kriminella handlingar som ett förskott mot samhället i motsats till gudarna. Därför tog den rollen att bestämma och leverera straff som en statlig funktion, som ett sätt att upprätthålla ett ordnat samhälle.
Brott och straff i medeltiden
Införandet och spridningen av kristendomen i hela väst medförde en återgång till en religiös koppling mellan brott och straff. Med det romerska rikets nedgång leder bristen på stark central myndighet till ett steg bakåt i attityder mot brott.
Straffrättsakter började betraktas som djävulens eller Satans verk och inverkan. Brott blev jämställd med synd.
I motsats till de gamla tiderna, där straffet ofta gjordes för att applådera gudarna, utfördes straffet i samband med "Guds arbete". Hårda straff var avsedda att rensa syndens kriminella och befria dem från djävulens inflytande.
Grunden för den moderna vyn av brott
Samtidigt införde kristendomen fördelarna med förlåtelse och medkänsla, och synpunkter mot brott och straff började utvecklas. Den romersk-katolska teologen Thomas Aquinas uttryckte bäst dessa begrepp i hans avhandling "Summa Theologica."
Man trodde att Gud hade etablerat en "naturlig lag" och att brott uppfattades som brott mot den naturliga lagen, vilket innebar att någon som begått ett brott hade begått en handling som skilde sig från Gud.
Det började förstås att brottsoffer skadar inte bara offret utan även brottslingen. Kriminella, samtidigt som de försökte straffa, skulle också vara pitied, som de hade placerat sig utanför Guds nåd.
Trots att dessa idéer härleddes från religiösa studier, dominerar dessa begrepp idag i våra sekulära åsikter om brott och straff.
Modern kriminologi och det sekulära samhället
Kungarna och kungarna i dessa tider hävdade sin totalitära auktoritet på Guds vilja och hävdade att de hade blivit befogade av Gud och därför agerade inom hans vilja. Brott mot personer, egendom och stat var alla betraktas som brott mot Gud och som synder.
Monarker hävdade att vara både statschef och kyrkans huvud. Straffet var ofta snabbt och grymt, med liten hänsyn till brottslingen.
När begreppet separation av kyrka och stat började rota, tog idéer om brott och straff en mer sekulär och humanistisk form. Modern kriminologi utvecklades ur sociologins studie.
I kärnan strävar moderna kriminologer efter att lära sig orsakerna till brottsligheten och bestämmer hur man bäst ska ta itu med det och förhindra det. Tidiga kriminologer förespråkade en rationell strategi för att hantera brottslighet, vilket strider mot missbruk av myndigheter.
Ett samtal för anledning i modern kriminologi
Den italienska författaren Cesare Beccaria, i sin bok om brottslighet och bestraffning, förespråkade en bestämd omfattning av brott och motsvarande straff baserat på brottets allvar. Han föreslog att ju strängare brottet var, desto strängare skulle straffet vara.
Beccaria trodde att domarnas roll bör begränsas till att bestämma skuld eller oskuld, och att de ska utfärda straff baserat på de riktlinjer som lagganderna fastställt. Överdriven straff och missbrukare skulle elimineras.
Beccaria trodde också att förebyggande av brott var viktigare än att straffa det. Straff av brott bör därför tjäna för att skrämma andra bort från att begå dessa brott.
Tanken var att försäkran om snabb rättvisa skulle övertyga någon som annars skulle kunna begå ett brott att tänka om de potentiella konsekvenserna först.
Länken mellan demografi och brott
Kriminologi utvecklades vidare som sociologer försökte lära sig de grundläggande orsakerna till brott. De studerade både miljön och individen.
Med den första publiceringen av nationell brottsstatistik i Frankrike år 1827 tittade den belgiska statistikern Adolphe Quetelet på likheter mellan demografi och brottslighet. Han jämförde områden där en högre brottslighet inträffade, liksom ålder och kön hos dem som begått brott.
Han fann att det högsta antalet brott var begått av underutbildade, stackars, yngre män. Han fann också att fler brott begicks i rikare och mer välbärgade geografiska områden.
De högsta brottsfrekvenserna inträffade dock i de rika områdena som var fysiskt närmast fattigare regioner, vilket tyder på att fattiga personer skulle gå till rikare områden för att begå brott.
Detta visade att brott inträffade till stor del på grund av möjligheter och visade en stark korrelation mellan ekonomisk status, ålder, utbildning och brottslighet.
Länken mellan biologi, psykologi och brottslighet
I slutet av 1800-talet studerade den italienska psykiatern Cesare Lombroso orsaken till brott baserat på individuella biologiska och psykologiska egenskaper. Mest speciellt föreslog han att de flesta karriärkriminella inte var så utvecklade som andra samhällsmedlemmar.
Lombrosso upptäckte vissa fysiska attribut som delades bland brottslingar som ledde honom att tro att det fanns ett biologiskt och ärftligt element som bidrog till en individs möjligheter att begå ett brott.
Modern kriminologi
Dessa två tankegångar, biologiska och miljömässiga har utvecklats för att komplettera varandra, med erkännande av både interna och externa faktorer som bidrar till orsakerna till brott.
De två tankskolorna bildade vad som idag betraktas som disciplinen för modern kriminologi. Kriminologer studerar nu samhälleliga, psykologiska och biologiska faktorer. De gör politiska rekommendationer till regeringar, domstolar och polisorganisationer för att hjälpa till att förebygga brott.
När dessa teorier utvecklades uppträdde också utvecklingen av den moderna polisstyrkan och vårt straffrättsliga system.
Polisens syfte var förfinad för att förebygga och upptäcka brott, i motsats till att bara reagera på brott som redan begåtts. Kriminalvårdssystemet tjänar nu att straffa brottslingar för att avskräcka framtida brott.
Karriärmöjligheter i kriminologi
Kriminologi har uppstått som ett mycket diversifierat fält, som innehåller delar av sociologi, biologi och psykologi.
Karriär för dem som studerar kriminologi är poliser, forskare, brottsplats och rättsmedicinska tekniker, advokater, domare, säkerhetspersonal och psykologer.
Kriminologins område fortsätter att växa, och du kan hitta karriärmöjligheter i nästan alla intresseområden du kan ha.